내세에 관한 억측들

1오늘날, 신천지에서도 결혼하는 일과 출산하는 일이 있을 것이라는 신념을 표명하는 사람들이 있다. 그러나 성경을 믿는 사람들은 그러한 교리를 받아들일 수 없다. 신천지에서 어린이들이 태어날 것이라는 교리는 “확실한 예언”(벧후 1:19)에 속하여 있는 것이 아니다. 그리스도의 말씀은 너무나 분명하므로 오해할 필요가 없다. 그리스도께서 친히 하신 말씀들을 읽어보면 신천지에서 결혼하는 일과 출생하는 일이 있을 것인가에 대한 문제를 쉽게 해결할 수 있다. 죽음에서 부활한 사람들이나 죽음을 맛보지않고 변화함을 입은 사람들도 다 같이 시집 가거나 장가가는 경험을 맛보지 않을 것이다. 저들은 하나님의 천사들과 같이 될 것이며 하늘 귀족의 일원이 될 것이다.

2나는 그리스도께서 뚜렷하게 선언하신 이 말씀에 반대되는 견해를 가진 사람들에게 그러한 문제들에 관하여 침묵을 지키는 것이 웅변이라는 것을 말해 주고 싶다. 하나님께서 성경 가운데 우리들에게 밝히시지 않은 문제들에 관하여 억측이나 그릇된 이론들을 제멋대로 내세우는 것은 실로 오만불손한 일이다. 우리는 내세의 상태에 관하여 공론(空論)을 꾸며낼 필요가 없다.

3나는 목회 사업에 종사하고 있는 형제들에게 “너는 말씀을 전파하라 때를 얻든지 못 얻든지 항상 힘쓰라”(딤후 4:2)고 말해 주고 싶다. 기초를 쌓는 일에 나무나 지푸라기나 덤불로 하지 말라. 그대들 자신의 추측이나 공론은 아무에게도 유익을 주지 못할 것이다.

4그리스도께서는 우리의 구원에 요긴한 진리들은 단 한 가지도 숨겨두지 않으셨다. 증거로 나타난 사물들은 우리와 우리의 자녀들을 위한 것이지만, 우리들은 나타나지 않은 사물들에 관한 교리를 꾸미도록 우리들의 상상력을 활용해서는 안 된다.

5주님께서는 내세에서 누릴 우리의 행복을 위해서 모든 준비를 해놓으셨으나 아직도 이런 계획들을 계시로 밝혀주시지 않으셨으므로, 그런 것들에 관하여 추측으로 말하여서도 안 된다. 우리는 이생의 상태들을 가지고 내세의 상태들을 헤아려서도 안 된다.

6가장 중대한 문제들이 하나님의 말씀 가운데 뚜렷하게 나타나 있다. 이러한 문제들은 우리의 가장 깊은 사고력을 기울일 가치가 있다. 그러나 우리는 하나님께서 침묵을 지키신 문제들을 파고들려고 해서는 안 된다. 어떤 사람들은, 구원받은 사람들은 결코 흰 머리칼을 갖게 되지 않으리라는 공론을 펴고 있다. 또 다른 사람들은 어리석은 가정(假定)들을 내세워 그것들이 마치 중요한 문제들인 것처럼 생각케 하고 있다. 하나님께서 당신의 백성들이 이지적으로 생각하도록 도우시기 바란다. 분명치 않은 의문점들이 생겼을 때, 우리는 먼저 “성경에는 어떻게 기록되었을까?”라고 물어보아야 할 것이다.

7새로운 것을 추구하는 사람들에게 중생 곧 새로남에서 말미암는 생애의 새로움을 맛보게 하라. 진리를 순종하므로 저들의 영혼을 순결하게 하고 영생을 얻기 위하여 무엇을 해야 좋을는지 질문한 법관에게 말씀하신 그리스도의 교훈에 일치하는 행동을 하게 하라.

8“네 마음을 다하며 목숨을 다하며 힘을 다하며 뜻을 다하여 주 너의 하나님을 사랑하고 또한 네 이웃을 네 몸과 같이 사랑하라 … 이를 행하라 그러면 살리라”(눅 10:27, 28). 저희 생애를 하나님의 말씀의 분명한 요구에 순응하는 모든 사람들은 영생을 유업으로 받게 될 것이다(원고 28, 1904년).

이해하기 어려운 문제들

9이 사업 가운데는 어떤 이론들을 신자들 앞에 제시함으로써 논쟁을 일으키고 저들을 위하여 예비된 큰 잔치에 들어가지 못하게 할 위험이 있다. 우리는 하나님의 사랑이 우리 안에 형성되어 인간적인 본성을 누그러지게하고 부드럽게 하며 우리가 하나님의 거룩한 품성에 일치하게 되기를 바란다. 그렇게 될 때 우리는 그리스도의 헤아릴 수 없는 부요하심을 풍부한 모습 그대로 열어 보일 수 있는 것이다. 그리스도께서 친히 초청하셨으며 모든 사람들이 앉을 수 있는 준비하신 식탁에 사람들을 불러모으는 것은 주님의 제자들이 해야 할 일이다. 그러므로 이해하기 어려운 문제들을 먼저 다루어서는 안 된다. 그리스도께서 사람들을 잔치에 초청하시므로 원하는 사람들은 모두 참석하게 해야 한다(서신 89, 1898년).

십사만 사천 인

10하나님께서 웅대하고 고상하며 고결케 하는 진리를 주셔서 인간의 마음 속에 있는 보물 창고에 언제나 간직할 수 있도록 해주셨건만 교회 안에 허탄한 이야기들과 가설적인 이론들을 가르칠 사람들이 있을 것이라고 그리스도께서 말씀하셨다. 사람들이 이 이론 혹은 저 이론을 선택하며 저들이 알 필요가 없는 것들에 대하여 알고 싶은 호기심을 갖는 것은 하나님께서 인도하시는 일이 아니다. 그분의 백성들이 상상의 힘을 빌어야 하고 성경에서 가르치지 않는 것들을 증거하게 하는 것은 그분의 계획이 아니다. 어떤 사람이 십사만 사천 인에 속하게 될 것인가 하는 등의 영적으로 하등의 도움이 되지 않는 문제들을 가지고 신자들이 논쟁을 벌이게 되는 것은 그분의 뜻이 아니다. 하나님의 택하심을 입은 사람들은 잠시 후에 틀림없이 알게 될 것이다.

11나의 형제 자매들이여, 하나님께서 그대들과 그대들의 자녀를 위하여 주신 진리를 깊이 음미하고 연구하라. 영적으로 도움이 되지 않는 것을 알기 위하여 시간을 낭비하지 말라. “내가 무엇을 하여야 영생을 얻으리이까”(눅 10:25). 이것이 무엇보다도 가장 중요한 문제이며 그 질문에 대한 명확한 답변이 주어졌다. “율법에 무엇이라 기록되었으며 네가 어떻게 읽느냐”(원고 26, 1901년).

그리스도께서 연합을 호소하심

12우리 교인들은 지도층의 인물들 가운데 견해의 차이가 있는 것을 보고 저들 자신도 논란되고 있는 문제들에 관하여 언쟁을 벌이게 된다. 그리스도께서는 연합을 호소하신다. 그러나 주님께서는 우리가 그릇된 일들을 고집하는 것에 연합하기를 호소하지는 않으신다. 하늘에 계시는 하나님께서는 순결하고 고상하며 고결케 하는 진리와 거짓되고 오류로 인도하는 교리 사이에 현격한 대조의 선을 그어 놓으셨다. 주님께서는 죄와 완고한 고집을 있는 그대로 밝히 지적하신다. 또한 주님께서는 회칠하듯이 악행을 가려주시지는 않으신다. 나는 우리 형제들에게 진실되고 성경에 기초를 둔 진리에 연합하라고 권고하고 싶다. (원고 10, 1905년).