마음이 정직한 자를 위한 충분한 증거

1진리를 알고자 하는 모든 정직한 자들을 확신시키기 위하여 하나님께서 당신의 사업의 거룩한 특징을 나타내는 충분한 증거를 주시는 것이 그분의 계획이시다. 그러나 하나님께서는 의심할 수 있는 모든 기회들을 결코 제거하시지는 않으신다. 의심하고 트집을 잡기 원하는 모든 자들은 그런 계기를 발견하게 될 것이다.

2나는 의혹과 불신의 길에 저희 발을 들여놓은 자들을 불쌍하게 생각한다. 가능한 한 저들을 도와주고 싶은 마음은 간절하나 과거의 경험을 미루어 보아 저들이 빛을 찾아 돌아오리라는 희망은 거의 희박하다. 저들이 교만을 버리고 육신의 정욕에 속한 기질을 복종시키며 그리스도의 학교에서 배우는 자들이 되지 않는 이상 아무리 많은 증거를 제시할지라도 저들에게 진리를 확신시킬 수 없을 것이다.

3완강한 고집, 교만한 의견은 많은 자들로 하늘에서 온 빛을 거부하게 만든다. 저들은 자기만이 특히 좋아하는 견해와 성령에 대한 별난 해석들과 위험한 이단설에 집착하며 이러한 과오들을 바로 잡아주기 위한 증언을 들려줄 때 저들은 그리스도 당시의 많은 사람들처럼 불쾌하게 여기고 돌아설 것이다.

4“하나님의 말씀을 백성들에게 전하는 자들의 품성과 생애가 얼마나 고결한가 하는 것은 문제가 되지 않으며 이것이 저들에게 신임을 얻게 해 주지는 못한다. 왜냐하면 저들은 백성들에게 진리를 말하고 있기 때문이다”라는 식의 사고 방식은 나의 감정을 몹시 상하게 한다. 만약 어떤 추측이나 억측에 의해서 거짓 소문이 떠돌아다니고 그리스도의 대사가 된 자의 품성에 대하여 죄책이 전가(轉嫁)될 때 얼마나 불합리한 경신(經信)의 경향이 미치게 될 것인가! 얼마나 많은 사람들이 중상 모략을 과장하며 퍼뜨릴 준비를 하고 있는가! 그러한 자들이야말로 저들의 참된 성품을 드러낼 것이다. “하나님께 속한 자는 하나님의 말씀을 듣나니 너희가 듣지 아니함은 하나님께 속하지 아니하였음이로다”(요 8:47).

5중상 모략과 비난은 예수 안에 있는 진리 그대로를 증거하는 자들에게 따라오는 보상이 될 것이다. “무릇 그리스도 예수 안에서 경건하게 살고자 하는 자는 핍박을 받으리라”(딤후 3:12). 죄에 대하여 분명한 증언을 전하는 자들은 당신의 이름으로 이 사업을 수행하도록 명하신 주님께서 당하신 것처럼 분명히 미움을 받게 될 것이다. 그리스도와 마찬가지로 저들은 교회의 원수이며 신앙의 원수라는 칭호를 받게 되고 하나님을 영화롭게하기 위한 저들의 노력이 열렬하고 진실할수록 경건치 못한 자들과 위선자들의 적의는 더욱 격렬해질 것이다. 그러나 우리들은 그러한 대우를 받는다고 해서 실망해서는 안 된다.