가장 고상한 봉사

1남녀들이 하나님께서 인정하실 수 있는 품성을 형성하게 되고 극기와 자아 희생의 생애를 온전히 이루며 마지막 시험을 치를 준비가 되고 하나님의 가족으로 소개될 준비가 되어 있을 때 범죄한 인류를 구원하시기 위하여 당신 자신을 기꺼이 바치신 주님께서는 어떤 것을 가장 고상한 봉사가 될 것인가? 무한하신 사랑을 소유하신 그분께 어떤 사업이 가장 가치 있는 것이 될 것인가? 하늘 아버지와 독생자에게 가장 큰 만족과 기쁨을 가져다 줄 수 있는 사업이 무엇일까? 그것은 다름 아닌 멸망하여 가는 영혼을 구원하는 일이다. 그리스도께서는 인류에게 복음의 구원하는 능력을 가져오시기 위하여 돌아가셨다. 하나님의 자비의 사업을 전진시키기 위하여 그분과 협력하며 가까이 있는 자들과 멀리 있는 자들을 구원하시기 위하여 하나님께서 저들에게 주신 모든 능력을 기울여 일하는 자들은 구원 받은 무리가 하늘 보좌의 주위에 서게 될 때 구세주의 기쁨에 참여하게 될 것이다.

2하나님께서는 현재 당신께서 바라보시는 것보다도 훨씬 고상한 사업을 수행하시기 위하여 당신의 종들에게 재정과 능력을 위탁하셨다.

3천국의 사자는 “아, 주님의 기관들은 현재 성취되어 가고 있는 진리의 위대성에 비하여 크게 뒤지고 있다. 그들에게 요구되는 의무에 관하여 두려운 오해가 있다. 신자들이 만족하게 여기고 살고 있는 냉담한 분위기는 세상을 경고하고 영혼을 구원하기 위해서 치루어야 할 자아 희생적인 운동을 지연하게 한다.”

4“흑암의 세력은 맹렬한 세력으로 역사하고 있으며 해마다 모든 족속과 민족과 방언에 속하는 수많은 영혼들이 경고도 받지 못하고 준비도 없이 영원한 멸망에 빠지고 있다. 우리들의 신앙은 보다 뚜렷하며 더욱 결정적이고 더욱 중요한 의미를 내포하고 있어야 한다.”

5“나의 기관들과 교회들에게 ‘그대들이 하나님의 말씀을 믿는가?’ 물어보라. 선교적인 분야의 일을 위해서 그대들이 하고 있는 것이 무엇인가? 그대들은 극기와 자아 희생적인 정신으로 일하고 있는가? 그대들은 하나님의 말씀을 기록된 그대로 믿는가? 그대들의 행동은 믿지 않고 있음을 증명하고 있다. 그대들은 경고를 받지 못하고 죽어가는 수백, 수천만의 영혼들이 영원한 멸망에 빠지고 있는 것에 대하여 하나님의 법정에서 어떻게 답변하려 하는가?”

6“두번째의 은혜의 기간이 있을 것인가? 아니다. 그런 때는 없다. 그런 헛된 생각은 즉시 버리는 것이 좋을 것이다. 우리들에게 있는 것은 현재 가지고 있는 은혜의 기간 뿐이다. 그대들은 타락한 인류의 구원이 이생에서 이루어져야 한다는 것과 그렇지 못하다면 저들이 영원한 멸망에 빠지게 되리라는 것을 깨닫고 있는가?”

우리의 책임

7라오디게아 교회에 대한 기별은 이 시대에 있는 교회에 적용된다. 그것을 마음으로 느끼고 있는가? 아니면 그대들은 여전히 “우리는 부요하고 물질이 증가하며 아무것도 필요한 것이 없다” 하고 있는가? 온 세계 각국에 전파하도록 이 나라에 주신 영원한 진리에 대한 선포가 헛된 것이란 말인가? 하나님께서는 한 백성을 택하셨으며 영원한 결과를 가져올 중대한 진리의 보고(寶庫)가 되게 하셨다. 세상에 비쳐야 할 빛을 저들에게 주셨다. 하나님께서 과오를 범하신 것일까? 우리들이 과연 하나님의 택하신 그릇들인가? 우리가 요한계시록 14장의 기별을 이 세상에 전하고 멸망의 문턱에 서 있는 자들에게 구원의 기별을 선포해야 할 자들인가? 우리들은 믿는 그대로 행동을 취하고 있는가?

8천국의 사자는 분명하고 단호한 음성으로 말하였다. “그대들이 무엇을 하고 있는지 나는 묻고 싶다. 아, 그대들이 깨달을 수만 있다면 얼마나 좋을까? 아, 그대들이 경고의 중대성을 이해하고 그 경고가 그대들과 이 세상에 무엇을 의미하는지를 이해할 수 있다면 얼마나 좋을까? 만약 그대들이 그 뜻을 이해하고 세상 사람들의 생명을 위하여 당신의 생명을 버리신 주님의 정신으로 가득 차 있다면 그대들은 주님과 협력하게 될 것이며 죄인들을 구원하기 위하여 열렬하고 자아 희생적인 노력을 기울일 것이다.”

9“저를 아노라 하고 그의 계명을 지키지 아니하는 자는 거짓말하는 자요 진리가 그 속에 있지 아니하”(요일 2:4)다고 그분께서 말씀하신다. 커다란 각성이 교회에 있어야만 한다. 만일 우리가 알았다면, 만일 우리가 이해하였더라면 기별에 대한 정신이 얼마나 신속히 이 교회에서 저 교회로 전파되었을 것인가. 또한 하나님의 사업을 받들기 위하여 신자들이 자신들의 소유를 얼마나 기꺼이 바칠 것인가. 하나님께서는 우리들에게 기도하며 깨어 있으라고 당부하신다. 그대들의 가정에서 주님의 창고로 들어갔어야 할 돈을 낭비하게 된*사진의 우상들을 제거하라. 빛은 켜있는 등불처럼 발산하여야 한다. 이 세상에 기별을 전해야 할 자들은 열심으로 주님을 찾아야 할 것이며 당신의 성령께서 저들에게 풍성히 임하시도록 해야 한다. 그대들에게는 낭비할 시간이 없다. 하나님의 능력을 위하여 기도함으로 그대들은 가까이 있는 자들과 멀리 있는 자들을 위하여 성공적으로 일할 수 있을 것이다.

경고의 기별을 전해야 함

10우리는 순수한 신앙을 가져야 한다. 우리는 아직도 진리에 대한 실재성(實在性)을 깨닫지 못하고 있다. 하나님의 말씀을 절반도 믿지 못하고 있다. 사람은 자기가 가지고 있는 모든 믿음을 따라 실행에 옮길 것이다. 온 세계에 이 시대를 위한 징조들이 성취되어 가고 있음에도 불구하고 주님의 재림에 대한 신앙은 점점 희박해져 가고 있다. 맑고 뚜렷하며 분명한 경고들을 전해야 한다. 우리의 영혼이 위험에 처해 있을 때 우리는 우리들이 그 아래서 우리의 구원을 이루어야 할 하나님께서 정하신 조건들을 연구해야 하며 자기의 기쁘신 뜻을 위하여 우리로 소원을 두고 행하게 하시는 분은 하나님이라는 것을 기억해야만 한다.

11시대의 조류를 따라가며 유전이나 외람된 오류들을 좇는 것은 우리들에게 아무런 유익이 되지 못할 것이다. 우리들은 하나님과 동역자가 되기 위하여 부르심을 입었다. 그러므로 일어나 빛을 발하여야 한다. 다투는 일로 말미암아 시간을 빼았기는 일이 있어서는 안 된다. 예수 안에 있는 진리에 대한 지식을 가진 자들은 지금 마음으로 또한 목적에 있어서 하나가 되어야 한다. 모든 차이점들을 쓸어버려야 한다. 교인들은 교회의 위대하신 지도자이신 주님의 지도를 따라 연합하여 일하여야만 한다.

12진리에 대한 지식을 가진 자들은 일어나 빛을 발하라. “크게 외치라 아끼지 말라 네 목소리를 나팔같이 날”(사 58:1)려라. 이 이상 더 진리를 불완전하게 하지 말라. 살아 계신 하나님을 위하여 영혼으로 외치게 하라. 호흡이 코에 매달려 있는 인생을 너희는 의지하지 말라. 만약 그대들이 마음문을 연다면 보혜사께서 그대들에게 들어오실 것이다. “그러므로 우리에게 큰 대제사장이 있으니 승천하신 자 곧 하나님 아들 예수시라 우리가 믿는 도리를 굳게 잡을지어다 우리에게 있는 대제사장은 우리 연약함을 체휼하지 않는 자가 아니요 모든 일에 우리와 한결같이 시험을 받은 자로되 죄는 없으시니라 그러므로 우리가 긍휼하심을 받고 때를 따라 돕는 은혜를 얻기 위하여 은혜의 보좌 앞에 담대히 나아갈 것이니라”(히 4:14-16). ― 원고 51, 1901년.