그리스도인 품격을 형성함*

1우리 청년들이 보지 아니하는 책들 가운데 극히 중요한 것이 있다. 그런 책들은 어떤 속된 책들만큼 흥미가 없어서 등한히 여겨지는 바 된다.

2나는 청년들에게, 그리스도인의 품격을 향상시키는데 필요되는 서적들을 취하라고 권하지 않을 수 없다. 우리의 신앙의 가장 긴요한 점들이 청년들의 머리에 새겨져야 한다. 그들은 이러한 진리를 일별하기는 했으나 기쁜 마음으로 이를 연구할 정도로 충분히 알지는 못한다. 우리 청년들은 마음을 건전하게 하고 성화시키는 것들을 읽어야 한다. 어떠한 것이 진정한 신앙인가를 식별하기 위해서는 이것이 필요하다. 좋은 서적이라 할지라도 성화의 힘을 가지지 못한 것들이 많다.

3지금은 청년들을 위하여 일할 시기요 기회이다. 우리는 지금 위기의 때에 살고 있으며, 참된 경건을 식별하는 방법을 알아야 할 것을 그들에게 말해 주라. 청년들을 도와주고 이끌어주고, 용기를 북돋아줄 필요가 있다. 그러나 이를 바른 방법으로 해야 한다. 그들이 원하는 대로 하지 말고 그들을 도와 성화된 심령을 가지도록 하는 방법으로 하여야 한다. 그들은 다른 어떤 것 보다도 순수하고 성화력이 있는 신앙을 필요로 한다.

4나는 오래 살 것을 기대하지 않는다. 내가 할 일은 거의 마쳐졌다. 나는 나의 글이 하늘 천사에게 가장 매력이 있고, 다른 사람들에게도 가장 고상한 감화력을 줄 수 있는 생활 방법을 취하는데 도움이 되었으면 한다고 우리 청년들에게 일러주라.

선택된 독서 과정을 장려함

5그날 밤 나는 청년들에게 아무런 유익도 주지 못하는 책들을 가려내어 정리하고 있었다. 우리는 그들을 위하여 그들에게 신실한 생애를 장려하며 성경 말씀을 펴보게 하는 책들을 선별하여 주어야 한다. 이것이 지난날 나에게 계시되었었지만 이제 나는 이것을 그대들 앞에 제시하여 잊지 않게 해야겠다고 생각하였다. 우리는 청년들에게 무가치한 것을 읽으라고 줄 수는 없다. 심령에 축복이 되는 책들이 요구된다. 그러나 이러한 것들은 너무 경시되기 십상이다. 그러므로 우리 신도들은 내가 말하는 바를 잘 알아야 한다.

6나는 우리 백성들을 위하여 이 이상 더 많은 증언을 해야 되리라고는 생각지 않는다. 견실한 정신을 가진 우리 신자들은 사업을 향상시키고 설립하는데 무엇이 유익한가를 알고 있다. 그러나 그들은 마음에 하나님의 사랑을 품고 하나님께 속한 사물을 더욱 깊이 연구하고 천착하여야 한다. 나는 청년들이 적당한 독서를 하기를 심히 바란다. 그리하면 장년들도 그렇게 될 것이다. 우리는 신앙적 매력을 가진 진리를 바라보는데에만 우리의 눈을 집중시켜야 한다. 우리는 항상 우리의 마음과 정신을 하나님의 말씀의 진리에 대해 개방해 놓아야 한다. 사단은 사람들이 주의하지 않을 때 가만히 다가온다. 우리는 경고의 기별이 한 번 전해졌다고 해서 그것에 만족해서는 안 된다. 우리는 거듭거듭 그것을 전하여야 한다.

7우리는 많은 사람들의 마음을 끌고 감화를 끼칠 수 있는 지극히 흥미로운 독서 과정을 시작할 수 있다. 만일 내가 좀더 살아서 일할 수 있게 된다면 나는 즐겨 청년들을 위한 책들을 준비하는 일을 돕겠다.

8청년들을 위하여 할 일이 남아 있으니 그것은 곧 하나님의 거룩하게 하시는 진리로 말미암아 그들의 마음을 인치고 꼴 짓는 일이다. 우리 청년들을 위하여 진실로 바라는 것이 있으니 곧 영생을 위해 준비시키는 품성의 완전함과 믿음으로 말미암아 의롭게 되는 것의 참뜻을 발견하는 것이다. 나는 오래 살 것 같지 않다. 그러므로 나는 청년들을 위하여 이 기별을 남겨두어 그들이 세운 목표가 잘못 수행되지 않게 하는 것이다.

9나는, 나의 형제들이 청년들을 권장하여 하나님의 고귀하심과 은혜를 항상 높이 평가하게 되기를 간청한다. 참된 신앙의 고귀함을 깨닫기 위해 끊임없이 일하고 기도하라. 축복받은 증거, 성결의 매력, 그리고 하나님의 은혜를 나타내라. 나는 이것이 등한시되는 것을 알고 있으므로 특별히 이 일에 무거운 책임을 느껴 왔다.

10나는 내 생명이 오래 지속되리라는 확신이 서지 않는다. 그러나 나는 하나님께서 나를 받아주셨다고 생각한다. 소위 그리스도인들이 채택하고 있는 저열한 생활 표준을 보고 내가 얼마나 고통스러워했는지 하나님께서는 알고 계신다. 나는 내 생애 가운데 진리가 나타나고 나의 증거가 백성들에게 전파되는 것이 절대 필요하다고 느꼈다. 나는 나의 기록들이 외방 사람들의 손에 들어갈 수 있도록 그대들이 최선을 다하기를 바란다.

11청년들에게 그들은 영적 혜택을 많이 가졌음을 알려 주라. 하나님께서는 사람들 앞에 진리를 제시하기 위하여 진정으로 노력하기를 원하신다. 나는 이상의 모든 것을 말하는 것이 나의 특별한 의무라는 인상을 받았다. ― 그리스도인 교육의 기초, 547-549.