죄의 기만성

1죄의 기만성보다 더 위험한 것은 없다. 현혹하고 판단력을 잃게 하고 멸망으로 인도하는 것은 이 세상을 주관하는 신이다. 사단은 그의 모든 유혹을 한꺼번에 다 벌여놓지 않는다. 그는 이 모든 유혹들을 선한 모습으로 위장 시킨다. 그는 오락이나 어리석은 일에 얼마간의 좋은 점을 가미한다. 따라서 속임을 당한 사람들은 그것을, 그런 일을 행함으로 위대한 선을 끌어낼 수 있다는 구실로 삼는다. 그것은 기만 전술의 일환일 뿐이다. 그것은 가면을 쓴 사단의 흉악한 계교이다. 미혹된 영혼이 한 걸음을 내디딜 때 그는 다음 걸음을 준비하는 것이다. 방위 태세를 취하고 교활한 대적의 교사(敎唆)를 처음부터 물리쳐 그의 침입을 봉쇄하는 것보다 그들의 마음의 경향을 따라 가는 것이 훨씬 더 유쾌한 일이다.

2오! 사단은 그의 미끼에 그토록 쉽게 물리는 것과 또한 사람들이 그가 준비해 놓은 바로 그 길로 행하는 것을 보려고 얼마나 주의 깊이 살피고 있는지! 마귀는 사람들이 기도하는 것과 종교 의식의 형식을 포기하는 것을 원하지 않는다. 왜냐하면 그는 이렇게 하여 더욱 그들을 그의 일에 효과적으로 이용할 수 있기 때문이다. 마귀는 그의 궤변과 기만적 올무를 사람들의 경험과 고백과 연합시킨다. 그리하여 그는 놀랍도록 그의 사업을 진척시킨다.

자기 반성

3우리는 면밀히 자기를 반성하고 또한 하나님의 말씀에 비추어 과연 나는 마음이 건전한가, 그렇지 않으면 부패했는가, 나는 그리스도 안에서 새로 지음을 받았는가, 혹은 외양으로는 새 옷을 입었으나 아직도 육적인 마음을 가지고 있는가에 대하여 자세히 검토해 보아야 한다. 그대 자신을 통제하여 하나님의 법정에 이르라. 그리고 어떤 숨은 죄악이나 어떤 부정이나 어떤 포기하지 않은 우상이 남아 있는지 하나님의 빛으로 보는 것과 같이 살펴보라. 기도하라. 그대들이 사단의 계교에 현혹당하지 않도록 경솔하고 부주의하고 허황된 망상에 빠져서 자신의 양심을 진정시키려고 하여 종교적 의식에 참여하게 되지 않도록 전에 없이 열렬하게 기도하라. …

4말세의 징조를 이루는 죄들 중 하나는, 그리스도인이라고 공언하는 자들이 하나님을 사랑하는 것보다 쾌락을 더욱 사랑하는 일이다. 그대들은 자신의 영혼을 진실되게 취급하라. 주의 깊이 살피라. 거짓 없는 검사를 해본 다음 하늘을 우러러 “나는 위에 기록한 자들 중에 속하지 않습니다. 나는 하나님보다 쾌락을 더 사랑하는 자가 아닙니다”하고 말할 수 있는 자가 과연 얼마나 될까? “나는 세상에 대하여는 죽었고, 내가 지금 사는 것은 하나님의 아들을 믿는 믿음 안에서 사는 것입니다. 나의 생명은 그리스도와 함께 하나님 안에 감추어져 있습니다. 나의 생명이신 그리스도께서 나타나실 그 때에 나도 그와 함께 영광 중에 나타날 것입니다”라고 말할 수 있는 자가 얼마나 될까?

5하나님의 사랑과 은혜! 오, 얼마나 귀중한 은혜인가! 그 은혜는 황금 보다도 더욱 귀하다. 은혜는 다른 어떤 원칙보다도 심령을 향상시키고 고상하게 한다. 그것은 마음과 애정을 하늘로 향하게 한다. 우리 주위에 있는 사람들이 세속적 허영과 쾌락과 어리석은 일에 몰두하고 있을 때에 그들은 기대하는 바 구주께서 오시는 하늘에 관하여 말한다. 영혼은 사죄와 평화 그리고 의와 참된 성결을 얻기 위하여 하나님께 나아간다. 하나님과 대화하고 위엣 것을 명상하는 일은 영혼을 그리스도의 형상으로 변화시킨다. ― 리뷰 앤드 헤랄드, 1886년 5월 11일