회의주의에 대한 경고

1나는 청년들 때문에 심한 고뇌를 느낀다. 나는 위험을 알고 있는 한 사람으로서, 그대들이 얻은 바 적은 지식으로 말미암아 사단의 올무에 걸리지 않도록 경고하는 바이다. 하나님을 두려워함 없이 그대들이 얻을 수 있는 모든 지식보다는 진실하고 겸손한 마음을 갖는 것이 더 낫다.

2오늘날의 청년들은 어디를 가든지 필연코 회의주의자와 불신자들을 만날 것이다. 따라서 그들이 온유와 두려움으로 그들의 소망에 관한 이유를 설명할 수 있도록 무장하는 것이 얼마나 필요한가! 토마스 페인은 무덤에 들어갔지만 그의 저술들은 살아서 세상에 저주를 끼치고 있다. 그리고 하나님의 말씀의 진실성을 의심하는 자들은 이러한 불신자들의 저서를 나이 어리고 경험이 없는 자들에게 주어 그들의 마음을 의심의 유독한 분위기로 채우려 할 것이다. 사단의 영은 영혼을 멸망시키는 그의 계획을 수행하는 일에 악인들을 통하여 역사한다.

회의론자들과 교제하는 일의 위험

3우리는 방종하는 시대에 살고 있으며 장년과 청년들은 악을 행하기에 마음이 담대하다. 우리 청년들을 신성하게 지키지 않는 한, 그들을 견실한 원칙으로 강화시켜 주지 않는 한, 그들의 친구들과 정신의 양식이 되는 서적을 선택하는데 있어서 좀더 깊은 관심을 나타내지 않는 한, 그들은 소돔의 주민들처럼 도덕이 부패한 사람들과의 교제에 노출될 것이다. 세상 사람들의 겉 모습은 매우 매력적일 수 있다. 그러나 만일 그들이 끊임없이 성경에 반대되는 암시를 던진다면 그들은 위험한 친구이다. 왜냐하면 그들은 항상 그대들의 신앙의 기초를 파괴하고 고전적인 복음의 진실성을 손상시키려 할 것이기 때문이다.

4청년들은 흔히 회의적 경향을 가진 자들과 접촉하게 된다. 그런데도 그들의 부모는 무서운 악의 활동이 극에 달하고 청년들이 파멸되기까지 그러한 사실을 알지 못한다. 청년들을 이러한 사람들의 본성에 관하여 속임을 당하지 않도록 이러한 부류의 사람들과 친교를 맺거나 혹은 그들의 비꼬는 말이나 궤변에 귀를 기울이지 않도록 그들을 부지런히 가르쳐야 한다. 우리 청년들이 이러한 사람들의 불신을 발견하고 그들과의 관계를 끊을 도덕적 용기를 가지지 못하는 한 그들은 올무에 빠질 것이다. 그리하여 그들의 친구들과 마찬가지로 생각하고 말하며 또한 종교와 성경의 신앙을 멸시하는 말을 하게 될 것이다.

자기 과신과 맹목

5청년들의 눈이 열린다면 그들은 사단이 영혼들을 멸망시키는 일에 성공하여 기뻐 날뛰는 그의 음흉한 눈을 볼 수 있을 것이다. 그는 생각해 낼 수 있는 모든 방법으로 자신이 미혹하려고 하는 사람들의 기분과 환경에 맞게 유혹 하려고 노력한다. 그는 온갖 방책을 다 사용할 것이다. 그리고 이러한 시험을 받는 사람들이 하나님을 찾지 아니하는 한 그들은 그의 기만을 간파하지 못할 것이다. 그리하여 그들은 자신을 과신하고 오만하게 되고, 그들의 상황과 위험을 알지 못하게 될 것이다. 그들은 곧 성도들에게 단번에 주신 믿음의 도를 멸시하게 될 것이다.

6나는 알고 있는 한 사람으로서, 하나님께서 그들의 행로에 따르는 위험을 보여주신 한 사람으로서 청년들에게 말한다. 자기 과신은 그대들을 마귀의 올무에 걸리게 할 것이다. 청년들은 하나님의 조언을 구하지도 않고 하나님을 그들의 피난처와 힘으로 삼지도 않는다. 그들은 자신들이 이지력(理智力)을 가졌으므로 넉넉히 정의를 선택하고 하나님의 신비를 이해할 수 있으리라고 자신하면서 마치 자력으로 진리를 발견할 수 있을 것같이 자신 만만하게 사회로 나아간다.

7우리는 다른 어떤 사람들보다도 자기를 과신하는 자들에 대하여 더욱 염려한다. 왜냐하면 그들은 하나님과 사람의 대적 마귀가 쳐놓은 그물에 걸려들 것이 뻔하기 때문이다. 친한 친구로 삼은, 회의의 부패한 물이 든 사람들은 이러한 부류의 사람의 마음에 그들의 불신의 누룩을 넣을 것이다. 그들의 재질과 우월한 지식을 과찬하고, 그들의 마음 속에 높은 지위에 대한 야망을 고취함으로 그들의 주의를 얻게 될 것이다. 그리하여 도덕적 암영이 그들을 덮칠 것이다. 스스로 높다고 생각하는 자들은 속죄의 희생의 피를 멸시하고 은혜의 성령을 거스릴 것이다.

8안식일을 지키는 부모의 자녀들, 즉 일찍이 큰 빛을 가졌었고 가장 높은 염려의 대상이 되었던 자들이 수치의 유산을 남기는 자, 바람을 심고 광풍을 거두는 자가 될 수 있다. 심판 때에 큰 빛을 거스려 범죄한 자들의 이름이 하나님의 얼굴과 그의 힘의 영광으로부터 분리되도록 정죄함을 받은 자들과 함께 기록될 것이다. 그들은 멸망을 당할 것이며 그리스도의 은혜를 조소하던 자들과 함께 헤아림을 받을 것이다.

9나는 나의 자녀들이 사망으로 인도하는 길을 걸어가는 것을 보느니 차라리 그들이 무덤 속에 묻히는 것을 보는 편이 낫겠다. 내가 양육한 자녀들이 하나님을 대적하여 싸우고, 말세에 배교자들의 대오에 가담하여, 사단의 검은 깃발 아래 행군했다는 무서운 사실은 생각만 하여도 끔찍할 것이다.

도덕적 용기가 요구됨

10우리 청년들은 사방에서 유혹을 당하게 될 것이다. 그러므로 사람이 줄 수 있는 것보다 더욱 높은 하늘의 능력과 하늘의 교훈에 의지하도록 그들을 교육시키지 않으면 안 된다. 습관적으로 그리스도교를 경멸하는 자, 곧 우리 하나님을 멸시하는 자들이 도처에 있다. 그들은 그리스도교를 무지한 자들의 신앙을 강요하기 위하여 만들어진 아이들의 장난감이라고 부른다.

11도덕적 능력이 없는 자들은 진리를 옹호할 수 없다. 그들은 “이러한 대화를 그치지 않는 한 나는 그대와 같이 있을 수 없다. 세상의 구속주이신 예수는 나의 구주이시다. 영생에 대한 나의 소망은 그분 안에 집중되어 있다”라고 말할 용기가 없다. 그러나 바로 이것이 그들을 잠잠하게 만들 수 있는 방법이다. 만일 그대들이 그들과 변론하면 그들도 그대들과 맞설 이론을 가지고 올 것이다. 그리하여 그대들이 말하는 어떤 것도 그들을 감동시키지 못할 것이다. 그러나 만일 그대들이 그리스도를 위하여 살고, 그대들이 하나님께 굳게 충성한다면 그대들은 변론으로써 할 수 없는 이익을 그들에게 줄 것이며 경건의 능력으로 그들에게 그들의 이론이 틀렸음을 깨닫게 해줄 것이다.

12그리스도의 피로써 산 바된 자들, 하나님을 영화롭게 하도록 재능이 위탁된 자들이 복음 가운데 그들에게 주어진 은혜로운 기별을 조롱하고 그리스도의 신성을 부인하고, 그리고 그들 자신의 유한한 이지력(理智力)과 근거 없는 이론을 신뢰하는 광경을 보는 것보다 이 세상에서 더 슬픈 일은 없다. 고통으로 시험을 받고 죽음에 직면하게 될 때 그들이 품고 있던 이와 같은 모든 오류는 햇빛 앞에 서리처럼 녹아버릴 것이다.

13하늘의 은혜의 호소를 거부한 자의 관 곁에 서 있는 것은 얼마나 무서운 일인가! 여기 멸망을 당한 한 영혼이 있다! 최고의 표준에 도달할 수 있었고, 또한 영생을 얻을 수 있었는데도 불구하고 그의 생애를 사단에게 복종시켜 인간의 헛된 철학의 올무에 걸려 마귀의 장난감이 된 자가 여기에 있다는 말은 얼마나 무서운 말인가! 그리스도인의 소망은 영혼의 닻 같아서 튼튼하고 견고하여, 그리스도께서 앞서 들어가신 휘장 안으로 들어간다. 우리는 우리에게 닥쳐올 위대한 사건을 대비하기 위하여 각자 해야 할 일이 있다.

폭풍우가 불어온다

14청년들은 좀 더 열렬히 하나님을 찾아야 한다. 폭풍이 다가오고 있다. 그러므로 우리는 하나님께 회개하고 우리 주 예수 그리스도를 믿음으로 말미암아 그 맹렬한 폭풍을 대처할 준비를 갖추어야 한다. 주께서 일어나사 땅을 놀랍게 진동시키실 것이다. 우리는 사방에서 분란이 일어나는 것을 볼 것이다. 수천 척의 배가 깊은 바다 속으로 던져질 것이다. 해군들은 물에 빠지고, 수백만 명씩 인명이 희생을 당할 것이다. 예기치 않은 화재들이 발생할 것이며, 어떠한 인간의 노력으로도 그 불을 진화하지 못할 것이다. 지구의 궁전들은 맹렬한 화염으로 잿더미가 될 것이다. 철도 사고는 더욱 빈발하게 될 것이다. 혼란과 충돌과 또한 일각의 예고도 없는 사망이 중요한 교통로에서 일어날 것이다. 끝은 가깝다. 은혜의 기간은 끝나려 하고 있다. 오! 우리는 여호와를 찾을 만할 때에 찾고 가까이 계실 때에 그를 부르자! 선지자는 “여호와의 규례를 지키는 세상의 모든 겸손한 자들아 너희는 여호와를 찾으며 공의와 겸손을 구하라 너희가 혹시 여호와의 분노의 날에 숨김을 얻으리라”(습 2:3)고 말한다. ― 시조(영문), 1890년 4월 21일

날마다 하나님을 의지함

15아침에 일어날 때에 그대들은 자신이 무력하다는 것과 하나님께로부터 힘을 얻어야 할 필요를 느끼는가? 그리고 그대들은 그대들의 필요를 그대들의 하늘 아버지께 고하는가? 그렇게 하면 천사들은 그대들의 기도에 주목한다. 그리고 이런 기도가 거짓된 입술에서 나온 것이 아니라면, 그대들이 부지중에 악을 행하고, 다른 사람들이 악을 행하도록 영향을 끼치는 위험 가운데 있을 때에, 그대들을 보호하는 천사는 그대들 곁에 와서 그대들을 격려하여 다른 선한 길을 택하도록 격려하고 그대들이 사용할 말을 선택해 주고 그대들의 행동에 영향을 끼칠 것이다.

16만일 그대들이 아무런 위험을 느끼지 아니한다면, 그리고 그대들이 시험을 저항하기 위하여 도움과 힘을 구하는 기도를 드리지 아니한다면 그대들은 틀림없이 미혹에 빠질 것이며, 의무에 대한 그대들의 등한함이 하늘에 있는 하나님의 책에 기록될 것이다. 그리하여 그대들은 심판 날에 부족함이 드러날 것이다. ― 교회증언 3권, 363, 364.