고귀한 휘장

13년간 훈련을 받는 동안 다니엘과 그의 동무들은 그들의 절제의 습관과 하나님께 대한 그들의 충성과 그리고 하나님의 능력에 대한 끊임없는 의뢰심을 견지하였다. 그들의 능력과 지능이 왕 앞에서 시험을 받을 시기가 이르렀을 때에 그들은 다른 후보자들과 함께 왕국에 등용될 시험에 응하였다. 그러나 “무리 중에 다니엘과 하나냐와 미사엘과 아사랴와 같은 자가 없”(단 1:19)었다. 그들의 예민한 이해력, 그들의 고상하고 정선된 언어, 그들의 광범위한 지식은 그들의 무결하고 건전한 정신력의 활동을 증거하였다. 그러므로 그들은 왕 앞에 섰다. 그리하여 “왕이 그들에게 모든 일을 묻는 중에 그 지혜와 총명이 온 나라 박수와 술객보다 십 배나 나은 줄을”(단 1:20) 알았다.

2하나님께서는 정직한 자들을 항상 존귀하게 하신다. 대정복자에 의하여 정복된 모든 나라로부터 가장 유망한 청년들이 바벨론에 집합되었다. 그러나 그들 중에 히브리의 포로자들에게 필적할 만한 자는 아무도 없었다. 반듯한 체격, 굳세고 탄력 있는 걸음걸이, 아름다운 얼굴, 흐림 없는 감각, 깨끗한 호홉－이 모든 것은 자연이 그의 법칙에 순응하는 자에게 표창되는 고귀한 휘장이었다.

육체적 습관이 정신에 끼치는 영향

3여기에 우리가 숙고함으로써 크게 유익을 얻을 하나의 교훈이 있다. 성경의 요구를 엄격히 준행하는 것은, 육체에 있어서나 영혼에 있어서 축복이 될 것이다. 성령의 열매는 사랑과 희락과 화평뿐만 아니라 절제도 포함된다. 우리는 우리의 몸을 더럽히지 말라는 명령을 받았다. 이는 우리의 몸이 성령의 전(殿)이기 때문이다.

4히브리 포로들도 우리와 성정이 같은 사람들이었다. 그들은 호화로운 바벨론 궁전의 유혹적인 감화들에 싸여 있으면서도 흔들리지 않고 견고히 섰다. 오늘날 청년들은 방종의 유혹으로 둘러싸여 있다. 특별히 대도시에 있어서는 각양 각색의 육감적 만족이 용이하게 사람들을 유혹하고 있다. 다니엘과 같이 자신을 더럽히기를 거절하는 자들은 절제의 습관을 상급으로 받을 것이다. 그들의 자라난 정력과 증가된 인내력으로써 그들은 긴급한 때에 찾아 쓸 수 있는 적립 은행을 가지고 있는 셈이다.

5올바른 육체적 습관은 우수한 정신을 향상시킨다. 지력과 정력, 그리고 수한(壽限)은 불변의 법칙에 달려 있다. 자연의 하나님께서는 자연 법칙들을 범한 데서 오는 결과들을 무시하면서까지 사람들을 보호하기 위하여 간섭 하시지는 않으실 것이다. 승리를 얻으려고 노력하는 자는 모든 일에 절제하지 않으면 안 된다. 다니엘의 명민한 정신과 확고 부동한 목적, 그리고 지식을 얻고 유혹을 거절하는 힘은 기도의 생활과 아울러 평범한 식사의 공이 컸다.

우리 각자의 운명을 결정함

6“각 사람은 자신의 운명을 건설하는 건축가다”라는 격언 가운데에는 매우 귀중한 진리가 담겨져 있다. 부모들은 자녀들의 성격의 본질과 아울러 그들의 교육과 훈련에 대하여 책임이 있다고 할 수 있으나 또한 우리의 성격은 이 세상에서의 우리의 지위와 자격과 우리 자신의 행동 여하에 달려있다.

7다니엘과 그의 동무들은 유년 시대에 받았던 바른 훈련과 교육의 혜택을 누렸다. 그러나 이 혜택만으로는 그들의 인격을 제대로 조성하지 못하였을 것이다. 그들이 스스로 행하지 아니하면 안 될 시기, 곧 그들의 장래가 그들 자신의 행동에 따라 달라지는 때가 왔다. 그 때 그들은 유년 시대에 배운 교훈을 신실히 이행할 것을 결심하였다. 지혜의 근본이 되는 하나님을 경외하는 것이 그들의 위대한 인격의 기초가 되었다.

8다니엘과 그의 젊은 친구들의 역사는 오는 시대의 모든 청년들에게 유익을 끼쳐주기 위하여 성경에 기록되었다. 절제의 원칙에 신실하였던 그들의 기록을 통하여 하나님께서는 오늘날의 청년 남녀들에게도 말씀하고 계신다. 하나님은 당신께서 그리스도인 절제 문제에 대하여 주신 귀중한 빛을 모으고 또한 건강의 법칙에 대한 바른 관계를 가질 것을 명령하신다.

절제는 풍성한 보수를 받음

9다니엘과 같이 과감하게 실천하려고 하는 사람들이 지금 필요하다. 오늘날의 세계는 순결한 양심과 굳세고 용감한 손을 가진 자를 필요로 한다. 하나님께서는 사람이 간단없이 향상하여 완성이라는 단계의 높은 지점에 날마다 올라갈 것을 계획하셨다. 우리가 스스로 노력한다면 하나님께서 도와주실 것이다. 두 세계에 있어서 행복되고자 하는 우리의 희망은 한 세계에 있어서의 우리의 진보에 달려 있다. 매순간 우리는 부절제로 들어가는 첫걸음을 경계하여야 한다.

10사랑하는 청년들이여, 하나님께서는 그대들이 당신의 은혜를 힘입어 행할 수 있는 사업을 할 것을 요구하신다. “너희 몸을 하나님이 기뻐하시는 거룩한 산 제사로 드리라 이는 너희의 드릴 영적 예배니라”(롬 12:1). 하나님에게서 받은 남성답고 여성다운 남녀로 각각 굳게 서라. 다니엘과 비견할 만한 순결한 취미와 식욕과 그리고 습관을 나타내라. 하나님께서는 그대들에게 안정된 신경, 명철한 두뇌, 온전한 판단력, 그리고 예민한 지각력으로 갚아주실 것이다. 확고 부동의 원칙을 가진 오늘날의 청년들은 장차 육체와 마음과 영혼의 건강을 축복으로 받을 것이다. ― 청년 지도자, 1903년 7월 9일

신앙과 건강

11“여호와를 경외함이 곧 지혜의 근본이라”(시 111:10). 나쁜 습관과 죄악적 습성을 가진 사람들이 거룩한 진리의 능력에 복종할 때 하나님의 말씀은 우둔한 자에게 빛과 총명을 준다. 또한 진리가 양심에 적용되어 이 때까지 마비된 것 같았던 도덕력이 소생된다. 그것을 받는 자는 이전보다 더욱 강하고 명쾌한 지력을 소유하게 된다. 그는 그의 영혼을 만세 반석에 못박아 두었다. 그리스도 안에서 얻은 진정한 의미의 안전으로 건강은 증진된다. 그리하여 신앙과 건강의 법칙은 손에 손을 잡고 나아간다. ― 교회증언 4권, 553, 554.

12그 말씀 안에는 하나님의 거룩하고 교화(敎化), 계발시키는 성령이 깃들어 있다. 성경의 매페이지에서 빛 곧, 새롭고 귀한 빛이 비쳐 나온다. 진리가 나타나 있고, 그 한 마디 한 마디는 사람에게 말씀하시는 하나님의 음성처럼 시기에 적절한 것들이다.

13성령께서는 청년들에게 말씀하시기를 갈망하시며 그들에게 하나님의 말씀의 보배롭고 귀한 것을 보여 주시기를 좋아하신다. 크신 교사께서 주신 그 모든 허락은 사람의 감각을 사로잡고 심령을 하나님의 거룩한 능력으로 고무시켜 줄 것이다. 그리하여 마음 가운데는 점점 신령한 사물과의 친숙함이 자라나고 그것이 시험에 대한 방벽이 될 것이다. ― 실물교훈, 127.