세상 쾌락을 사랑함

1세상을 사랑하는 정신이 청년들의 마음을 압도적으로 지배하는 것은 우려할 만한 사실이다. 많은 청년들은 자비가 아직 떠나지 않은 이 귀한 은혜의 시간이 무슨 큰 휴일이나 되는 것처럼 생각하고, 끊임없이 반복되는 흥분으로 단순히 자신을 즐겁게 하기 위하여 이 세상에 태어난 것처럼 행동한다. 그들은 세상과 세상 사물 중에서 즐거움을 찾으며 하늘 아버지와 성령의 열매에 대해서는 외인이다. 많은 청년들은 조심성 없이 함부로 이야기한다. 그들은 그들의 언사로 말미암아 의롭다 함을 받거나 혹은 정죄함을 받는다는 사실을 잊어버리고 있다. 많은 청년들의 생애를 특징지우는 경박한 행동과 허무하고 헛된 담소는 하나님을 욕되게 한다. …

2사단은 청년들로 하여금 세속적 오락에서 기쁨을 발견하게 하고 그리고 이러한 오락이 폐해와 과실이 없을 뿐 아니라 건강상 중요한 것임을 나타내 보이려고 애씀으로써 스스로를 정당화시키려는 노력을 기울인다. 사단은 성결의 길은 험하고 세속적 쾌락의 길은 꽃을 뿌려놓은 것처럼 제시한다.

3거짓되고 과장적인 색채를 사용하여 사단은 청년들 앞에서 이 세상을 세속적 쾌락으로 단장한다. 그러나 지상의 쾌락은 멀지 않아서 끝날 것이며 스스로 심은 것을 거두게 될 것이다. 개인적인 매력들과 능력과 재능은 우리의 몸을 창조하시고 매 순간 우리를 지켜주시는 하나님께 바치기에는 너무나도 고귀하다는 말인가? 우리의 모든 능력은 하나님께 바치기에는 너무나 귀중하다는 말인가?

지혜의 길

4청년들은 때때로 정신에 활력을 주고 기분을 전환시킬 무엇이 필요하다고 주장한다. 그리스도인의 소망이야말로 필요되는 바로 그것이다. 신앙은 신자들에게 안위자가 되고 참된 행복의 원천으로 인도하는 확실한 안내자가 됨을 알게 될 것이다. 청년들은 명상과 기도를 통해 하나님의 말씀을 연구하여야 한다. 그들은 그들의 여가를 이보다 더 가치 있게 사용할 수는 없음을 발견할 것이다. “지혜의 길은 즐거운 길이요 그 첩경은 다 평강이니라”(잠 3:17).

5바울은 디도에게 편지하면서 청년들에게 절제에 대하여 훈계하였다. “너는 이와 같이 젊은 남자들을 권면하여 근신하게 하되 범사에 네 자신으로 선한 일의 본을 보여 교훈의 부패치 아니함과 경건함과 책망할 것이 없는 바른 말을 하게 하라. 이는 대적하는 자로 하여금 부끄러워 우리를 악하다 할 것이 없게 하려 함이라”(딛 2:6-8).

6나는 청년들 자신을 위하여 사도의 훈계에 주의를 기울이기를 간청한다. 이 모든 은혜로운 교훈과 경고와 책망들은 생명에서 생명으로 인도하는 향기가 되거나 혹은 사망에서 사망으로 인도하는 냄새가 될 것이다.

7청년들은 일반적으로 그들에게는 많은 책임이나 염려, 혹은 무거운 짐이 맡겨지지 않는다고 생각하는 경향이 있다. 그러나 각 사람에게는 성경상 표준에 도달해야 할 책임이 지워져 있다. 모든 특권과 기회, 또는 성경 말씀을 통한 충고와 경고와 책망의 봉사 가운데서 발산되는 빛은 인격을 완성하거나 혹은 부주의한 자를 정죄할 것이다. 청년들과 연장자들 모두가 이 빛을 간직해야 한다. 이제 누가 하나님의 편에 서서 그분께 대한 봉사를 생애의 첫째로 삼겠다고 결심할 것인가? 누가 짐지는 자가 될 것인가?

8“너는 청년의 때 … 에 너의 창조자를 기억하라”(전 12:1). 예수께서는 새벽 이슬 같은 청년들의 봉사를 요구하신다. 그분께서는 그들이 불멸의 후사가 되기를 원하신다. 나이가 어린, 많은 청소년들을 타락하게 하는 도덕적 부패가 세상에 편만해 있을지라도 그들은 고상한 성인 남녀로 장성할 수 있다. 그들은 그리스도 안에서 자유를 얻을 수 있다. 그들은 빛의 자녀가 되고, 어둠의 자녀가 되지 않을 수 있다.

9하나님께서는 청년 남녀들에게 모든 악습을 버리고, 부지런히 일하고 열심을 내어 하나님을 섬길 것을 요구하신다. 그들은 나쁜 습관을 이기고 행실을 고치기 위한 아무런 노력도 기울이지 않고 게으름만 피워서는 안 된다. 그들이 드린 기도의 진실성은 하나님의 명령을 준행하려고 힘쓰는 그들의 활기찬 노력으로 증명될 것이다. 매걸음마다 그들은 하나님께서 당신의 성령의 능력을 통해 이길 힘을 주실 것을 믿으면서 나쁜 습관과 교제를 끊어버릴 수 있다.

작은 일에 충실함

10개인적이고 끊임없으며, 연합된 노력은 성공으로 보상받을 것이다. 이 세상에서 선을 많이 행하기를 원하는 자들은, 작은 일들을 하나님의 방법에 따라 즐겨 행하는 자가 되지 않으면 안 된다. 어떤 위대하고 놀라운 일을 성취함으로써 가장 높은 업적을 이루려는 야망을 가진 자는 아무것도 성취하지 못할 것이다.

11한 가지 선한 일에 부단히 전진하고 한 가지 신실한 봉사를 누차 반복하는 것은, 위대한 사업을 행하여 청년들이 명성을 얻고 그들의 노력에 대한 좋은 평판을 받는 것보다 하나님께서 보시기에는 더욱 가치가 있다. …

12청년들은 영혼을 구원하려고 노력하는 가운데서 선을 행할 수 있다. 하나님께는 그들에게 위탁된 재능의 사용 여부에 대하여 책임을 물으실 것이다. 하나님의 아들과 딸된 것을 주장하는 자들은 높은 표준을 목표로 삼도록 하라. 그리고 하나님으로부터 받은 모든 재능을 사용하도록 하라. ― 청년 지도자, 1907년 1월 1일

충족되지 못한 욕망들

13유쾌한 오락에 대한 끊임없는 갈망은 심령의 깊은 갈망을 드러낸다. 그러나 세상 쾌락의 샘에서 마시는 자들은 그들의 영적 기갈이 여전히 채워지지 않았음을 발견할 것이다. 그들은 기만당하여 향락을 행복으로 오인하였다. 그러므로 흥분이 사라질 때에는 많은 사람들이 실망과 낙담의 심연 속으로 빠져버린다. “오! 생수의 근원”을 버리고 세속적 쾌락의 “터진 웅덩이”(렘 2:13)에서 마시려 하는 것은 얼마나 어리석고 미친 짓인가! ― 그리스도인 교육의 기초, 422.

증거할 수 있는 기회

14그대들이 진실로 그리스도께 속하였다면 예수를 위하여 증거할 기회를 가질 것이다. 그대들은 오락의 장소에 참여해 달라는 초청을 받을 것이며 그것은 그대의 하나님을 증거할 수 있는 한 기회가 될 것이다. 그대들이 진실된 그리스도인이라면 그 때에 그 곳에 참석하지 못하는데 대하여 여러 가지 변명을 늘어놓는 대신에, 명백하고 겸손하게 그대들은 하나님의 자녀이며 비록 한 번일지라도 하나님의 임재를 초청할 수 없는 장소에 가지 않는 것을 원칙으로 삼고 있다고 언명할 것이다. ― 청년 지도자, 1893년 5월 4일