고상한 담화

1최고의 학문을 수학한 사람이 반드시 하나님께서 사용하시는 가장 효과적인 그릇이라고 말할 수는 없다. 많은 사람들이 일자리를 얻지 못하고 있는 반면에 학과를 통하여 지식을 얻을 기회를 갖지 못한 사람들이 일자리를 얻는 경우가 있다. 왜냐하면 그들은 일상 생활에 필요한 실제적인 지식을 갖고 있기 때문이다. 그런데 자기를 지식인이라고 생각하는 사람들은 종종 배우기를 멈추고 오만하여 더 배울 것이 없다고 말한다. 그리고 이 세상에서 가장 위대한 교사인 예수에게서도 배울 것이 없다고 여긴다.

2장성하고 발달된 사람들, 즉 하나님의 뜻을 알기 위하여 성경을 깊이 연구함으로써 추리력이 발달된 사람들은 유용한 지위에 서게 될 것이니 이는 하나님의 말씀이 그들의 생애와 품성에 들어가 작용하기 때문이다. 하나님의 말씀은 특별한 작용을 하나니 심지어 관절과 골수를 찔러 쪼개기까지 하며, 또 마음의 생각과 뜻을 감찰한다. 그리스도인은 하나님의 말씀으로 양분을 얻어 영적·지적으로 강건해질 것이며 진리와 의를 위하여 싸울 것이다.

표준이 낮은 이유

3우리 청년들과 성인들이 왜 그토록 유혹과 죄에 쉽게 빠져드는가? 그 이유는 하나님의 말씀을 마땅히 해야 할 만큼 연구하고 명상하지 않기 때문이다. 하나님의 말씀을 귀하게 여긴다면 내실 곧 악을 행하려는 사단의 유혹에 저항할 영적 능력이 있을 것이다. 하나님의 신성한 교훈을 연구와 명상의 제목으로 삼지 아니하였기 때문에 굳고 단호한 의지력이 생애와 성격에 나타나지 않는다. 그들은 마음을 순결하고 고귀한 사상에 연결시키는 한편 불순하고 거짓된 것에서 떠나게 하기 위하여 당연히 기울여야 할 노력을 다하지 아니한다. 마음에 축척되었다가 일상 생활 속에서 실행되는 하늘 교사의 가장 신성한 교훈을 배우기 위하여 마리아와 같이 예수의 발 아래 앉는, 좋은 편을 선택하려 하지 않는다. 거룩한 사물에 대한 명상은 마음을 향상시키고 세련시키며, 그리스도인을 신사와 숙녀로 성장시켜 줄 것이다.

4하나님께서는 말과 행동과 사상으로 자기의 모든 능력을 육욕적·세속적 타락의 지경으로 하락시키는 자를 받아주지 아니하실 것이다. 하늘은 순결하고 거룩한 곳이므로 세련되고, 신령하고, 청결하고 정화되지 아니한 사람은 아무도 그 곳에 들어갈 수 없다. 우리 자신을 위하여 각각 할 일이 주어졌으며 우리는 예수께로부터 힘을 받음으로써만 이를 능히 이룰 수 있다. 우리는 다른 어떤 책보다도 성경을 우리의 연구의 대상으로 삼아야 한다. 우리는 성경을 사랑하고, 또 하나님의 음성으로 여기고, 그 말씀대로 순종하여야 한다. 우리는 하나님께서 제한하신 것과 요구하신 것, 즉 “너희는 할지어다” 라는 말씀과 “너희는 하지 말지어다”라는 말씀을 알고 이해할 것이며, 하나님의 말씀의 참뜻을 깨달아야 한다.

경건의 필요성

5하나님의 말씀을 우리의 고문으로 삼고, 또 빛을 얻기 위하여 성경을 상고할 때 하늘 천사들이 다가와 마음을 감화시키고 총명을 주어서, “주의 말씀을 열므로 우둔한 자에게 비취어 깨닫게 하나이다”(시 119:130)라는 말씀이 이루어진다. 하나님의 말씀에 그처럼 관심을 기울이지 않을 때 그리스도인임을 자처하는 청년들 가운데서 더 이상의 경건을 볼 수 없는 것은 당연한 일이다. 과거의 죄를 피하고 품성 가운데 있는 모든 더러운 흔적을 깨끗게 하기 위하여 하늘의 충고를 돌아보지 아니하고 훈계를 따르지 아니하며, 은혜와 하늘의 지혜를 찾지 아니한다. 다윗은 다음과 같이 기도하였다. “나로 주의 법도의 길을 깨닫게 하소서 그리하시면 내가 주의 기사를 묵상하리이다” (시 119:27).

6청년들의 마음과 연장자들의 마음이 올바른 지도 하에서 서로 교제한다면 그들은 고상한 문제를 대화의 주제로 삼을 것이다. 마음이 순결하고 사상이 하나님의 진리로 고상하게 될 때 언어는 곧 “아로새긴 은쟁반에 금사과”(잠 25:11)와 같은 성질을 띄게 될 것이다. 그러나 현재의 이해력과 행습, 그리고 심지어 그리스도인이라고 자칭하는 자들이 만족하고 있는 낮은 표준을 갖고서는 그들의 대화가 저열하고 무익할 수밖에 없다. 이는 “땅에서 났으니 흙에 속한”(고전 15:47) 것으로 진리의 향기, 하늘의 향기가 되지 못하고 양식 있는 세상 사람들의 수준에도 이르지 못한다.

성화의 강력한 과정

7그리스도와 하늘을 명상의 제목으로 삼을 때 언어가 이 사실을 입증할 것이다. 말은 은혜를 머금을 것이며 말하는 사람은 하늘 교사의 학교에서 교육을 받고 있음을 나타낼 것이다. 시편 기자는 “내가 성실한 길을 택하고 주의 규례를 내 앞에 두었나이다”(시 119:30)라고 말하였다. 그는 하나님의 말씀을 귀중히 여겼다. 하나님의 말씀은 그의 마음에 들어가, 등한시되지 아니하고, 그의 생애에서 실천되었다. …

8날마다, 시간마다 극기와 성화의 과정이 마음 속에서 활발히 진행되어야 한다. 그리하면 밖으로 나타나는 행위가 믿음으로 말미암아 예수께서 마음 속에 거하심을 증거할 것이다. 성화는 지식에 이르는 심령의 통로를 막지 아니하고 도리어 마음을 발달시키고 격려하여 마치 숨은 보화를 찾는 것과 같이 진리를 찾게 한다. 하나님의 뜻을 아는 지식이 성화의 사업을 진전시킨다. 하늘은 분명히 있다. 오! 우리는 그 곳에 도달하기 위하여 얼마나 열심으로 노력하여야 할 것인가!

9나는 우리 학교와 대학의 학생들에게 예수를 구주로 믿으라고 호소하는 바이다. 그대들이 진실한 마음으로 예수께 나아갈 때 언제든지 당신의 은혜로 그대들을 돕기 위해 준비하고 계신다는 사실을 믿자. 그대들은 믿음의 선한 싸움을 싸워야 한다. 그대들은 생명의 면류관을 얻기 위하여 씨름하는 자가 되어야 한다. 분투하라. 사단이 그대들을 꽉 붙잡고 있기 때문에 그대들이 몸을 돌이켜 사단의 손을 뿌리치지 아니하면 그대들은 마비되고 멸망당할 것이다. 원수가 그대들의 전후 좌우에 있으며 그대들은 그를 짓밟지 않으면 안 된다. 분투하라. 그대들에게는 쟁취해야 할 면류관이 있다. 분투하라. 만일 그대들이 면류관을 쟁취하지 않으면 이생과 내세에 있는 모든 것을 잃어버리게 된다. 분투하라. 그러나 그대들의 부활하신 구주의 힘을 의지하여 하라. ― 리뷰 앤드 헤랄드, 1888년 8월 21일(그리스도인 교육의 기초, 129-137)