불신자와의 약혼

1사랑하는 자매여, 나는 그대가 그대와 같은 믿음 안에 있지 아니한 자와 약혼하려는 뜻을 갖고 있다는 것을 알았다. 나는 그대가 이 중요한 문제를 주의 깊이 생각하지 아니할까 염려된다. 장래에 영향을 끼치게 될 일보를 내딛기 전에 나는 그대가 이 문제에 관하여 기도하면서 주의 깊이 생각하기를 요청하는 바이다. 이런 새로운 관계가 진정한 행복의 근원이 될 수 있을까? 이것이 그대의 그리스도인 생활에 도움이 될 것인가? 이것이 하나님의 기뻐하시는 바가 될 것인가? 그대의 모본은 다른 사람들이 안심하고 따를 수 있는 것이 될 것인가?

사랑의 시험

2결혼하기 전에 여성들은 자기와 운명을 같이하려는 사람이 과연 그만한 가치가 있는지 자문해 보아야 한다. 지금까지의 그의 경력은 어떠하였는가? 그의 생애는 순결한가? 그가 나타내는 사랑은 고상하고 고결한 성질의 것인가, 그렇지 않으면 단순한 감정적 사랑에 불과한 것인가? 그는 나를 행복하게 해줄 수 있는 특성을 가졌는가? 그의 애정에서 진정한 화평과 기쁨을 발견할 수 있는가? 그는 나의 개성을 유지하도록 허락할 것인가 아니면, 나의 판단과 양심이 남편의 지배 하에 굴복될 것인가? 그리스도의 제자로서 그녀는 그 자신의 소유가 아니다. 그 여자는 값으로 산 바되었다. 그녀는 구주의 요구를 최상의 것으로 존경할 수 있는가? 몸과 심령, 사상과 목적을 순결하고 거룩하게 보존할 수 있을 것인가? 이상의 문제는 혼인 관계에 들어가는 모든 여인의 행복에 중대한 의미를 갖는다.

3가정에는 신앙이 필요하다. 이것만이 결혼 생활을 종종 격심한 어려움 속에 빠뜨리는 무서운 죄악을 예방할 수 있다. 그리스도께서 지배하시는 곳에만 깊고 진실한 무아의 사랑이 있을 수 있다. 그 때에 심령이 심령과 연합하고 두 가지 삶이 서로 조화될 것이다. 하나님의 천사들이 그 가정의 손님이 될 것이다. 그리하여 그들의 거룩한 수호(守護)가 결혼의 침소를 거룩하게 할 것이다. 타락적인 정욕은 없어질 것이다. 위에 계신 하나님을 향하여 모든 생각이 지향되고 그분께로 헌신의 마음이 상달될 것이다.

불순종의 결과

4우리의 마음은 인간적인 사랑을 연모하지만 이 사랑은 예수의 사랑을 대신할 만큼 강하거나 순결하거나 고귀하지 못하다. 아내는 구주 안에서만 인생의 염려와 책임과 슬픔을 대항할 수 있는 지혜와 힘과 은혜를 발견할 수 있다. 그녀는 하나님을 자기의 힘과 인도자로 삼아야 한다. 여인은 자신을 이 땅의 어떤 친구에게 주기 전에 먼저 그리스도에게 드려서 이와 충돌되는 것이면 어떠한 관계라도 맺어서는 안 된다. 진정한 행복을 발견하는 사람들은 그들의 모든 소유와 그들이 행하는 모든 일에 하늘의 축복을 받지 않으면 안 된다. 그토록 많은 사람들의 마음과 가정에 불행이 가득한 것은 하나님께 불순종하였기 때문이다. 나의 자매여, 어둔 그늘이 떠날 날 없는 가정을 갖지 않으려면 하나님의 원수가 되는 자와 연합하지 말라.

5심판 날에 이 모든 말을 직면할 것을 각오하는 자로서 나는 그대가 지금 내딛으려고 생각하고 있는 발걸음에 대하여 깊이 생각해 보기를 간청한다. 스스로에게 물어보라. “믿지 않는 남편이 나의 마음을 예수에게서 멀리 떠나게 하지 않을까? 그는 쾌락을 하나님보다 더 사랑하는 자이므로 나를 이끌어 자기가 즐기는 것들에 동참하게 하지 않을까?” 영생으로 인도하는 길은 험하고 거칠다. 그대의 발전을 지연시키는 어떠한 짐도 더 취하지 말라. …

6나는 너무 늦기 전에 그대의 위험에 대하여 경고하고자 한다. 그대는 유려하고 상냥한 말에 귀를 기울인다. 그리하여 모든 것이 잘 되리라고 믿는다. 그러나 그대는 이러한 달콤한 말을 지껄이는 그 동기를 읽지 못한다. 그대는 마음 속에 은폐된 죄악의 깊이를 보지 못한다. 그대는 무대 뒤에 감추어진 것을 볼 수 없으며 사단이 그대의 심령을 잡으려고 놓고 있는 올무를 분변하지 못한다. 사단은 시험의 창을 겨누려고 가능한 한 그대에게 쉽게 접근할 수 있는 길로 그대를 인도하려고 한다. 조금이라도 그에게 기회를 주어서는 안 된다. 하나님께서 당신의 종들의 마음에 역사하고 계시는 반면에 사단은 불순종의 자녀들을 통하여 일한다. 그리스도와 마귀 사이에는 일치하는 점이 하나도 없다. 이 둘은 조화될 수 없다. 불신자와 관계를 맺는 것은 그대 자신을 사단의 지반 위에 두는 것이 된다. 그대는 하나님의 성령을 슬프게 하고 하나님의 보호도 잃어버리게 된다. 영생을 위하여 싸우는 마당에 이처럼 두렵고 불리한 조건을 그대는 감당할 수 있는가?

파 혼

7“그러나 내가 이미 약혼하였는데 이제 그 약혼을 깨뜨려야 할까요?”라고 그대는 말할 것이다. 이에 대한 나의 대답은, 만일 그대가 성경에 반대되는 약혼을 하였으면 어떠한 일이 있더라도 주저하지 말고 이를 철회하라는 것이다. 그리고 그처럼 성급한 약속을 할 만큼 그것에 열중한 데 대하여 하나님 앞에 겸손히 회개하라. 하나님을 두려워하는 마음으로 그러한 약혼을 취소 하는 것이 약속을 지킴으로 창조주를 욕되게 하는 것보다 훨씬 낫다.

8그대 앞에는 소유할 영원한 하늘 나라와 피해야 할, 멸망으로 인도하는 넓은 길이 있다는 것을 기억하라. 하나님께서는 말씀하신 그대로 행하신다. 하나님께서 우리의 처음 시조에게 선악을 알게 하는 열매를 먹지 못하도록 금하셨을 때 그들은 불순종으로 말미암아 재앙의 수문을 활짝 열게 되었다. 만일 우리가 하나님을 거스려 행하면 하나님께서도 우리를 외면하실 것이다. 우리의 유일한 안전의 길은 어떠한 희생을 치르고라도 하나님의 모든 요구에 복종하는 것이다. 하나님께서 요구하시는 모든 것은 무한한 사랑과 지혜 안에 기초를 두고 있다. ― 교회증언 5권, 361-365.

성숙한 판단이 필요함

9사회의 유익을 위해서나 학생 자신의 최고의 이익을 위하여 그들 자신의 성격이 채 발달되지 않고, 판단력이 성숙하지 못하며 그들이 똑같이 부모의 보호와 지도에서 떠나 있는 동안에 일생의 상대자를 선택하려는 시도는 없어야 한다. …

10청년들을 유혹으로부터 보호하고 유용한 생애를 영위하도록 그들을 준비 시키고자 애쓰는 사람들은 훌륭한 사업을 하고 있는 것이다. 어떠한 교육 기관에서든지 청년들에 대한 적당한 통제와 훈련의 중요성을 인식하고 있음을 볼 때 우리는 기쁘다. 그러한 모든 교사들의 노력이 성공으로 관 씌워지기를 기원하는 바이다. ― 그리스도인 교육의 기초, 62, 63.