“볼지어다 내가 세상 끝날까지 너희와 항상 함께 있으리라”(마 28:20).

1그들은 베다니 부근에 있는 감람산 꼭대기까지 갔습니다. 거기에서 그들은 발을 멈추었습니다. 제자들은 주님의 주위에 모였습니다. 그분께서 사랑으로 그들을 바라보셨을 때 그분의 얼굴에서는 광채가 나오는 것처럼 보였습니다. 제자들이 구주의 입에서 들은 마지막 말씀은 가장 부드러운 말씀이었습니다.

2그분께서는 축복하기 위하여 손을 펴신 그대로 천천히 그들을 떠나서 승천하셨습니다. 그분께서 하늘로 올라가시게 되자, 놀라움에 사로잡힌 제자들은 긴장된 눈으로 승천하시는 주님의 마지막 모습을 주시하고 있었습니다. 영광의 구름이 그분을 싸서 그들의 시야에서 그분을 보이지 않게 하였습니다. 바로 그 때에 가장 아름답고 기쁨에 넘치는 천사들의 합창하는 노래 소리가 들려왔습니다.

3제자들이 아직도 위를 쳐다보고 있는 동안, 가장 훌륭한 음악과 같은 음성으로 그들에게 말하는 소리가 들려왔습니다. 그들이 몸을 돌이키자, 그들은 사람과 같은 모양을 한 두 천사가 그들에게 말하고 있는 것을 보게 되었습니다.

4“갈릴리 사람들아 어찌하여 서서 하늘을 쳐다 보느냐 너희 가운데서 하늘로 올리우신 이 예수는 하늘로 가심을 본 그대로 다시 오시리라”(행 1:11).

5그 천사들은 구주께서 하늘의 집으로 가실 때 그분을 수행하기 위하여 온 무리에 속한 천사들이었습니다. 땅에 남겨져 있는 사람들에 대한 동정과 사랑으로, 그들은 이별이 영원히 헤어지는 것이 아님을 보증해 주고자 머물러 있었습니다.

6제자들이 예루살렘으로 돌아오자, 사람들은 놀라움으로 그들을 쳐다 보았습니다. 그들은 주님께서 재판을 받으시고 십자가에 돌아가신 후 용기가 꺾이고 수치스러운 표정을 띠고 있으리라고 생각하였습니다. 그들의 원수들은 그들의 얼굴에서 슬픔과 패배의 표정을 볼 것으로 기대하였습니다. 그러나 그들의 얼굴에는 슬픔과 패배의 흔적 대신에 기쁨과 승리의 표정만이 넘쳐 있었습니다. 그들의 얼굴은 세상에 속하지 않은 행복으로 빛나고 있었습니다. 그들은 슬퍼하지 않고 하나님께 대한 감사와 찬양으로 넘쳐 있었습니다.

7그들은 기쁨으로 그리스도의 부활과 승천에 대한 이야기를 하였습니다. 그러자 많은 사람들이 그들의 간증을 받아 들였습니다.

8제자들은 이제 더이상 장래에 대하여 어떤 불안을 갖지 않게 되었습니다. 그들은 구주께서 하늘에 계신다는 것과 그분의 긍휼이 여전히 그들에게 작용하고 있다는 것을 알았습니다. 그들은 그분께서 하나님 앞에서 당신의 피의 공로로 호소하고 계신다는 것을 알았습니다. 그분께서는 아버지께 당신의 상처난 손과 발을 당신의 구속받은 사람들을 위하여 지불한 값의 증거로 보이고 계셨습니다.

9그들은 그분께서 모든 거룩한 천사들과 함께 다시 오실 것을 알았습니다. 그러므로 그들은 그 사건을 큰 기쁨과 간절한 열망으로 바라보았습니다.

10예수님께서 감람산에서 제자들의 시야에서 사라지자, 그분께서는 하늘의 천사들과 만나셨습니다. 그 천사들은 기쁨과 승리의 노래를 부르면서 하늘을 향하여 가시는 그분을 수행했습니다.

11그분께서 하늘 도성의 정문에 가까이 이르시자, 그분을 수행하고 있던 천사들은 정문에 있는 천사들에게 승리의 음성으로 말합니다.

“문들아 너희 머리를 들지어다

영원한 문들아 들릴지어다

영광의 왕이 들어가시리로다”

문에서 기다리고 있던 천사들은 묻습니다.

“영광의 왕이 뉘시뇨?”

12그들은 그분이 누구신지 알지 못해서 묻는 것이 아니고, 그분을 찬양하는 대답을 듣고 싶어서 묻습니다.

“강하고 능한 여호와시요

전쟁에 능한 여호와시로다

문들아 너희 머리를 들지어다

영원한 문들아 들릴지어다

영광의 왕이 들어가시리로다.”

기다리고 있던 천사들은 다시 묻습니다.

“영광의 왕이 뉘시뇨?”

수행하는 천사들은 음악적인 음성으로 대답합니다.

“만군의 여호와께서 곧

영광의 왕이시로다”

(시 24:7-10).

13그 때에 하늘 도성의 문은 활짝 열려지고, 즐거운 음악이 울려 퍼지는 가운데 천사의 무리들은 문을 통하여 들어가게 됩니다.

14모든 천군 천사들은 돌아온 그들의 사령관을 영접하기 위하여 기다리고 있습니다. 그들은 그분을 아버지의 보좌가 있는 곳으로 모시고 가기 위하여 기다리고 있습니다.

15그러나 그분께서는 아직껏 영광의 면류관과 왕의 의복을 받으실 수 없습니다. 그분께서는 땅에 있는 당신의 택하신 사람들에 관하여 아버지께 설명하고자 합니다. 그분께서는 하늘의 우주 앞에 당신의 교회가 의롭게 되고 가납되기 전에는 영광을 받으실 수 없습니다.

16그분께서는 당신이 계시는 곳에 당신의 백성들도 있게 해 달라고 요구하십니다. 만일 그분께서 영광을 받으셔야 한다면 그들도 그 영광을 그분과 함께 나누어야 합니다. 지상에서 그분과 함께 고난을 당하는 사람들은, 그분의 나라에서 그분과 함께 다스려야 합니다.

17그리스도께서는 당신의 교회에 그 일이 이루어지도록 간구하십니다. 그분께서는 그들과 이해관계를 같이 하십니다. 그리고 죽음보다 더 강한 사랑과 지조로써 그분께서는 당신의 피로 사신 권리와 자격을 옹호하십니다.