교인들의 참여

1우리 교인들이 장막회에 참석하는 것은 중요한 일이다. 진리의 원수들은 많고 우리 교인들은 적기 때문에, 우리는 할 수 있는 대로 강한 전선을 구축해야 한다. 그대들은 집회에서 개인적으로 유익을 얻어야 한다. 그리고 하나님께서는 그대들이 진리의 대열에 가담하기를 요구하신다.

2어떤 사람들은 이렇게 말할 것이다. “여행하는 데는 돈이 많이 든다. 우리가 그 돈을 절약하여 돈이 매우 필요한 사업의 발전을 위하여 바치는 것이 더 유익할 것이다.” 이와 같은 방법으로 변명하지 말라. 하나님께서는 그대들이 그분의 백성들의 대열에 속해 있기를 바라신다. 그대들은 가족들과 함께 참석함으로써 할 수 있는 대로 힘껏 그 집회에 힘을 주라. 하나님의 백성들이 모이는 집회에 참석하기 위하여 특별한 힘을 쓰라.

3형제 자매들이여, 하나님께서 그대들에게 주시는 기별을 듣는 기회를 등한히 하는 것보다 그대들의 사업이 손해를 보게 되는 것이 훨씬 더 나을 것이다. 가능한 한 모든 영적 유익을 얻을 수 없는 구실을 만들지 말라. 그대들은 모든 빛의 광선이 필요하다. 그대들은 온유하고 두려움으로 그대들 속에 있는 소망의 까닭을 설명할 자격을 갖추어야 한다. 그대들은 이런 특권을 한 번이라도 놓쳐서는 안된다.

4옛적에, 주님께서는 백성들에게 일년에 세 번씩 당신께 경배하러 모이도록 지시하셨다. 이스라엘 백성들은 하나님의 집에 바칠 그들의 십일조와 속죄 제물과 감사의 예물을 가지고 이 성회에 나왔다. 그들은 하나님의 자비를 다시 이야기하고, 그분의 놀라운 행적들을 알려 주고, 그분의 이름에 영광과 감사를 드리기 위하여 모였다. 그리고 그들은 그리스도를 세상 죄를 지고 가는 하나님의 어린 양으로 가리키는 희생 제사에 참여해야 하였다. 그리하여 그들은 세속주의와 우상숭배의 타락적 세력에서 보존될 것이었다. 믿음과 사랑과 감사가 그들의 마음속에 살아 있고, 이 신령한 예배에서 함께 교제함으로써, 그들은 하나님과, 피차간에 더욱 밀접히 결속될 것이다.

5그리스도 당시에는 각 지방에서 온 많은 무리의 사람들이 이 절기들에 참석하였다. 그러므로 만일 그들이 하나님께서 계획하신 대로 참된 예배의 정신을 보존하고 있었을 것 같으면, 그들을 통하여 진리의 빛이 세상의 모든 나라로 전해졌을 것이다.

6성막에서 멀리 떨어져 사는 사람들은 이런 성회에 참석하는 데 매년 한 달 이상 허비했다. 주님께서는 이런 집회들이 당신의 백성의 영적 생애에 필요함을 아셨다. 그들은 세상의 걱정에서 떠나 하나님과 교통하고 보이지 않는 사물들을 명상할 필요가 있었다.

7이스라엘 백성들이 그 당시에 이와 같은 성회의 혜택이 필요했다면 위기와 투쟁이 심한 마지막 때에는 그런 성회들이 더욱 필요하지 않겠는가. 그리고 그 당시 세상의 백성들에게 하나님께서 당신의 교회에게 말해 주신 빛이 필요했다면, 오늘날은 그 빛이 얼마나 더 필요하겠는가.

8지금은 모든 사람이 주님의 도움을 받으러 나와야 할 때이고, 강력한 능력을 대항할 도움을 주님께로부터 받아야 할 때이다. 원수의 세력은 점점 강해지고 있다. 그런데 우리는 한 백성으로서 올바르게 대표되지 못하고 있다. 우리는 사람들이 우리의 교리와 사업을 잘 알기를 바란다. 우리는 그들이 우리가 어떤 사람들이며 우리가 무엇을 믿고 있는지 알기를 원한다. 우리는 그들의 마음에 접근하는 길을 발견해야 한다. 주님의 군대로 하여금 항상 하나님의 사업과 목적을 제시하도록 하자. 결코 핑계거리를 찾지 말라. 주님께서 그대들을 필요로 하신다. 그분께서는 인간 대리자의 협력 없이 당신의 사업을 하지 않으신다. 비록 장막 집회에 참석함으로 어떤 희생을 치를 수 밖에 없을지라도 그 집회에 참석하라. 일하고자 하는 뜻을 가지고 참석하라. 그리고 그대들의 친구들을 권유하여 참석하게 하되 그대들 대신에 가게 하지 말고 그대들과 함께 가서 주님의 편에 서고 그분의 계명을 순종하게 하라. 이런 집회에 흥미를 가지고 있는 자들을 도와 주라. 만일, 필요하다면 그들에게 음식과 숙소를 제공해 주라. 구원 얻을 후사들을 섬기도록 명령받은 천사들이 그대들과 동행할 것이다. 하나님께서 당신의 백성들을 위하여 큰 일을 행하실 것이다. 그분은 당신의 사업을 존중하며 그 사업을 발전시키고자 하는 모든 노력에 축복하실 것이다.