식생활에서 범하는 잘못

1사랑하는 A 형제 자매에게:주님께서는 당신의 자비로써 이 곳에서 나에게 이상을 보여 주시는 일을 합당히 여기셨다. 여러 가지 것들을 보여 주신 가운데, 그대들에게 관계되는 것도 몇 가지 있었다. 나는 그대가 모든 면에 다 올바른 것이 아님을 보았다. 원수는 그대들을 멸망시키고자 시도하고 있고, 그대들을 통하여 다른 사람들에게 영향을 미치고자 애쓰고 있다. 나는 그대들이 다 같이 하나님께서 결코 의도하지 않으신 교만한 위치에 놓여 있는 것과, 그대들이 다 같이 하나님의 백성들보다 훨씬 더 앞서 있다고 생각하는 것을 보았다. 나는 그대들이 질투와 의심의 눈으로 배틀크릭을 쳐다보고 있는 것을 보았다. 그대들은 그 곳에 손을 뻗쳐 그들의 행동과 일을 그대들이 옳다고 생각하는 바에 따라 꼴지어 보고자 한다. 그대들은 그대들이 이해하지 못하고, 그대들과 전혀 상관이 없고, 그대들이 관심을 가질 필요가 없는 작은 일들을 주목하고 있다. 하나님께서는 배틀크릭에서의 당신의 사업을 택한 종들에게 맡기셨다. 그분은 그 사업의 책임을 그들에게 지워 주셨다. 하나님의 천사들은 그 사업을 감독하도록 임명되었다. 그러므로, 그 사업이 올바르게 진척되지 않을 것 같으면, 그 사업의 선두에 선 자들은 잘못을 지적받을 것이다. 그리하여, 일들은 이 사람 저 사람의 간섭을 받지 않고 하나님의 계획대로 진척되어 갈 것이다.

2나는 하나님께서 그대들의 주의를 그대 스스로에게 돌리기를 바라시는 것을 보았다. 그대들의 동기를 시험해 보라. 그대들은 그대 자신에 관하여 속고 있다. 그대들은 겸손의 모양을 가지고 있다. 이것이 다른 사람들에게 영향을 주므로, 그대들이 그리스도인 생애에서 훨씬 진보되어 있다고 생각하게끔 해준다. 그러나, 그대들의 특별한 이론이 반박을 당할 때, 즉시 자아가 나타나고, 그대들은 고집스럽고 완고한 정신을 나타낸다. 이것은 그대들이 참된 겸손을 소유하고 있지 않다는 분명한 증거이다.

3나는 그대들이 육체를 고통스럽게 하고 그대 자신에게서 영양분이 많은 음식물을 박탈해 버리는데 관하여 그릇된 견해를 가지고 있음을 보았다. 이 같은 일은 교회에 속한 어떤 사람들로 하여금, 하나님이 분명히 그대들과 함께 계시다는 것과, 그렇지 않으면 그대들이 자아를 부인하지 않고 이와 같이 희생하지 않을 것이라고 생각하게 한다. 그러나, 나는 이 같은 일들이 그대들을 더 거룩해지게 할 수 없음을 보았다. 이방인들은 이런 모든 일을 한다. 그러나, 그것에 대한 상급을 받지 못한다. 하나님 앞에서 갖는 통회하고 상한 마음은 그분의 눈에 매우 값진 것이다. 나는 이 모든 것에 관한 그대들의 견해가 그릇된 것임을 보았다. 그리고, 그대들의 주의가 그대 자신의 영혼의 복리에 집중되어야 할 때에 그대들은 교회를 바라보고, 교인들을 관찰하고, 작은 일들을 주시하고 있는 것을 보았다. 하나님께서는 그분의 양들을 돌볼 책임을 그대들에게 지우지 않으셨다. 그대들은 교회가 배후에 놓여 있다고 생각한다. 왜냐하면, 교인들이 그대들처럼 볼 수 없고, 그대들이 따라야 할 것으로 생각하는 바와 동일하게 엄격한 길을 따르지 않기 때문이다. 나는 그대들이 그대 자신의 의무와 다른 사람들의 의무에 관하여 기만당하고 있음을 보았다. 어떤 사람들은 식생활에 관하여 극단으로 치우쳤다. 그들은 엄격한 길을 택하고 너무도 빈약한 생활을 했기 때문에, 건강에 손해를 보고, 질병은 신체 조직에서 힘을 얻고, 하나님의 성전은 약해졌다.

4나는 뉴욕 주 로체스터에서 겪은 우리의 경험을 뒤돌아보게 되었다. 나는, 우리가 그 곳에 살 때 마땅히 섭취해야 할 영양분이 있는 음식을 먹지 않았으므로 질병이 우리를 거의 무덤으로 이끌어 간 것을 보았다. 나는 하나님께서 사랑하는 자들에게 잠을 주시는 것처럼 그들에게 적합한 음식물을 즐겨 주셔서 힘을 돋우어 주고자 하심을 보았다. 우리가 가진 동기는 순결했다. 그것은 출판 사업을 유지하기 위하여 돈을 저축하는 것이었다. 우리는 가난했다. 나는 그 당시에 교회 안에 결함이 있는 것을 보았다. 재물을 가지고 있는 사람들은 탐심이 많고 이기적이었다. 그 사람들이 그들의 몫을 담당했을 것 같으면, 우리에게 지워졌던 짐은 가벼웠을 것이다. 그러나, 어떤 사람들이 그들의 몫을 담당하지 않았기 때문에, 우리는 짐을 지고 다른 사람들은 안락해졌다. 나는 하나님께서 어떤 사람에게, 그처럼 엄격한 절약을 함으로 하나님의 전을 약하게 하거나 손해가 되게 하는 길을 택하도록 요구하지 않으신다는 것을 보았다. 그분의 말씀에는 교회를 겸비케 하고 그들의 심령을 아프게 하는 의무와 요구가 있다. 그러나, 겸손해지기 위하여 십자가를 만들고 육체를 고통스럽게 하는 의무를 만들 필요는 없다. 이 모든 것은 하나님의 말씀에 없는 사상이다.

5환난의 때가 우리 앞에 다가왔다. 그러므로, 하나님의 백성들이 자아를 부인하고, 단순히 생명을 유지하기에 충분할 만큼만 먹을 엄격한 필요가 요망될 것이다. 그러나, 하나님께서는 그 때를 위하여 우리에게 필요한 것을 준비하실 것이다. 그 무서운 시간에 우리의 궁핍으로, 하나님께서는 그의 백성들을 강화시키고, 능력을 나누어 주시고, 그의 백성들을 부양시킬 기회를 갖게 되실 것이다. 그러나, 오늘날 하나님께서는, 그들의 손으로 선한 일을 하고, 그분께서 번영하게 해주신 대로 저축해 두었다가 진리의 사업을 유지하는데 그들의 몫을 다하기를 요망하신다. 이것은 특별히 다른 사람들에게 생명과 구원의 길을 전해 주기 위하여 그들의 시간을 바치고 말씀과 교리를 가지고 활동하도록 부름을 받지 않은 모든 사람에게 위탁된 의무이다.

6손으로 일하는 사람들은 그들의 일을 수행하기 위한 힘을 길러야 한다. 그리고, 말씀과 교리를 가지고 일하는 사람들 역시 힘을 길러야 한다. 왜냐하면, 사단과 그의 악한 사자들이 그들의 힘을 없애 버리기 위하여 그들을 대항하여 싸우고 있기 때문이다. 그들은 할 수 있는 대로 피곤한 노동에서 떠나 몸과 마음의 휴식을 찾아야 하고, 힘을 강하게 해줄 영양분이 많고 건강에 좋은 음식을 먹어야 한다. 그들이 가지고 있는 힘을 다 발휘해야 하기 때문이다. 나는 하나님의 백성들 중 어떤 사람들이 조금이라도 스스로 환난의 때를 만드는 것이 하나님께 영광이 되지 않는 일임을 보았다. 하나님의 백성들 앞에는 환난의 때가 임박해 있다. 그러나, 그분께서 그 무서운 투쟁을 위하여 그들을 준비시켜 주실 것이다.

7나는 돼지고기*에 관한 그대들의 견해를 그대들만이 간직하고 있으면 그 견해가 손해가 되지 않을 것이라는 사실을 보았다. 그러나, 그대들의 판단과 의견으로 이 문제를 하나의 시험 거리로 만들고, 그대들의 행동이 이 문제에 관한 그대들의 믿음을 분명히 나타내었다. 만일 하나님께서 당신의 백성들에게 돼지고기를 먹지 못하도록 요구하신다면, 그분께서는 이 문제에 관하여 그들에게 깨닫게 해주실 것이다. 그분은 마치 당신의 사업의 책임을 맡긴 사람들에게 의무를 알려 주시는 것처럼, 당신의 정직한 백성들에게 그들의 의무를 즐겨 알려 주시고자 하신다. 돼지고기를 먹지 않는 것이 교회의 의무일 것 같으면, 하나님께서는 두 사람이나 세 사람 이상에게 그 사실을 깨닫게 해주실 것이다. 그분은 그들의 의무를 당신의 교회에 알려 주실 것이다.

8하나님께서는 한 사람은 이것을 믿고 다른 사람은 저것을 믿는 개별적인 소수의 사람들을 여기저기서 이끌어 내지 않으시고 한 백성을 인도하고 계신다. 하나님의 천사들은 그들에게 위탁된 사업을 수행하고 있다. 세째 천사는 한 백성을 인도해 내어 순결하게 하고 있다. 그러므로 그들은 그 천사와 연합하여 움직여야 한다. 어떤 사람들은 이 백성을 인도하고 있는 천사들보다 앞서서 달린다. 그러나, 그들은 매 걸음을 뒤돌아보고, 인도하는 천사들보다 더 빨리 가지 말고 겸손하게 따라가야 한다. 나는 하나님의 천사들이 하나님의 백성들에게 전달되는 중요한 진리를 받아들이고 실천하지 못할 만큼 그렇게 빨리 그들을 인도하지 않을 것을 보았다. 그러나, 초조한 마음을 가진 어떤 사람들은 그들에게 맡겨진 일을 절반도 채 못한다. 천사들이 그들을 인도할 때, 그들은 무엇인가 새로운 것에 급히 착수하고, 하나님의 지도를 받지 않고 달려간다. 그리하여, 대열 속에 혼란과 무질서를 초래한다. 그들은 단체와 조화되도록 말하거나 행동하지 않는다. 나는 그대들이 다 같이 지도하고자 하는 대신에 즐겨 지도를 받을 수 있는 곳으로 급히 이끌려 가야할 것을 보았다. 그렇지 아니하면, 사단은 그대들을 그의 길로 들어서게 할 것이다. 어떤 사람들은 그대들의 고정된 이론을 보고 그것을 겸손의 증거라고 생각한다. 그들은 기만당하고 있다. 그대들은 다 같이 회개해야 할 일을 하고 있다.

9A 형제여, 그대는 본성적으로 융통성이 없고 탐욕적이다. 그대는 박하와 회양의 십일조는 드리지만 그보다 더 중요한 문제는 등한히 한다. 젊은이가 예수님께 와서 어떻게 하여야 영생을 얻을 수 있을 것인지 물었을 때, 예수님은 그에게 계명들을 지키라고 말씀하셨다. 그러자, 그는 그렇게 하였노라고 주장했다. 예수님은 말씀하셨다. 네게 한 가지 부족한 것이 있다. 가서 네 가진 것을 팔아 가난한 자들에게 주라. 그리하면, 하늘에 보화가 있을 것이다. 그러자, 그 젊은이는 근심하며 돌아갔다. 그가 많은 재산을 소유하고 있었기 때문이었다. 나는 그대가 그릇된 견해를 가지고 있음을 보았다. 하나님께서는 당신의 백성들에게 검약을 요구하신다. 그러나, 어떤 사람들은 그들의 검약을 천한 것으로 왜곡시켰다. 나는 그대가 그대의 상황을 사실 그대로 볼 수 있게 되기를 바란다. 그대는 하나님께 가납되는 참 희생 정신을 소유하고 있지 않다. 그대는 다른 사람들을 보고 그들을 관찰한다. 그리하여, 만일 그들이 그대가 따르는 것과 동일하게 엄격한 길을 걷지 않으면, 그대는 그들을 위하여 아무것도 하지 않는다. 그대의 심령은 그대 자신이 가진 오류의 시들어 가는 영향 아래서 질식해 간다. 광신적 영이 그대에게 있음에도 불구하고, 그대는 그것을 하나님의 영이라고 생각한다. 그대는 기만당하고 있다. 그대는 분명하고 직설적인 증언을 감당할 수 없다. 그대는 부드러운 증언은 견디곤 한다. 그러나, 누군가가 그대의 잘못을 책망하면, 참으로 신속하게 자아가 머리를 든다. 그대의 정신은 겸손하지 않다. 그대에게는 해야 할 일이 있다. … 나는 그와 같은 행동과 그와 같은 정신이 그대의 오류의 열매이며, 그대의 판단과 이론을 다른 사람들과, 그대가 대적하는, 하나님께서 일터로 부르신 사람들을 헤아리는 척도로 삼은 열매임을 보았다. 그대들은 다 같이 목표를 훨씬 앞질렀다.

10나는 그대들이 그 문제에 관하여 아무것도 알지 못할 때 이 사람과 저 사람이 일터에서 일하도록 부름을 받았다고 생각한 것을 보았다. 그대들은 사람의 마음을 읽을 수 없다. 만일, 그대들이 세째 천사의 기별에 관한 진리를 깊이 받아들였을 것 같으면, 그대들은 누가 하나님의 부르심을 받고 누가 받지 않았다고 거리낌없이 말하지 않게 될 것이다. 어떤 사람이 기도를 잘하고 말을 잘할 수 있다는 사실이 하나님께서 그를 부르셨다는 증거는 아니다. 모든 사람은 감화력을 가지고 있는데, 그 감화력이 하나님을 위하여 증거해야 한다. 그러나, 이 사람이나 저 사람이 영혼들을 구원하기 위한 활동에 자신의 시간을 바칠 수 있느냐 하는 문제는 가장 중요한 문제이다. 그러나, 하나님 외의 어떤 사람도, 누가 그 엄숙한 사업에 종사할 것인지를 결정할 수 없다. 사도 시대에는 훌륭한 사람들, 능력 있게 기도하고 요점이 분명하게 이야기할 수 있는 사람들이 있었다. 그러나, 어려운 귀신들을 제어하고 병자들을 고칠 수 있는 능력을 소유한 사도들은 그들의 지혜만을 가지고 하나님의 대변자로서의 거룩한 직임을 담당할 사람을 구별하려고 하지 않았다. 그들은 성령의 현현(顯現)에 대한 현저한 증거를 기다렸다. 나는 하나님께서 당신의 택한 목사들에게, 누가 거룩한 사업에 적합한 사람인지 결정할 의무를 지워 주신 것을 보았다. 그러므로, 그들은 교회와 연합하여, 성령의 분명한 증거를 고려하여, 어떤 사람이 가야 하며 어떤 사람이 가기에 부적당한지를 결정해야 했다. 나는, 이 곳 저 곳에 있는 몇 사람들에게 누가 이 큰 사업에 적합한지 결정하도록 위임한다면 혼란과 무질서가 도처에 초래될 것을 보았다.

11하나님께서는 사람들이, 하나님이 그들을 불러 주신 분명한 증거 없이 일터에 나가도록 격려되어서는 안 된다는 것을 되풀이하여 보여 주셨다. 주님께서는 자격을 갖추지 않은 사람들에게 당신의 양떼를 돌볼 책임을 지우지 않으실 것이다. 하나님께서 부르시는 사람들은 깊은 경험을 가지고 시련으로 연단된 사람들, 건전한 판단력을 가진 사람들, 온유한 정신으로 담대하게 죄를 책망할 수 있는 사람들, 양 떼를 어떻게 먹이는지 아는 사람들이어야 한다. 하나님은 마음을 아시며 누구를 택할지도 아신다. A 부부가 이 문제를 결정한다면, 모든 것을 그르칠 수 있다. 그대들의 판단은 불완전하므로, 이 문제에 있어서 아무런 참고도 될 수 없다. 나는 그대들이 교회에서 떠나가고 있음을 보았고, 만일 그대들이 계속해서 그렇게 하면 그대들이 완전히 그렇게 될 것도 보았다. 왜냐하면, 하나님께서는 그대들을 가도록 허락하실 것이며, 그대들 스스로의 길을 따름으로써 고난을 당하게 하실 것이기 때문이다.

12이제 하나님께서는 그대들이 올바르게 되고, 그대 자신의 동기를 시험하고, 그분의 백성들과 조화를 이루어 연합하도록 호소하신다.

- 1858년 10월 21일 뉴욕 주 맨스빌.

제 6 호

교회증언

태만을 책망함*

13사랑하는 형제 자매들에게:주님께서는, 사별과 큰 고난 중에 있을 때 자비롭게도 다시 나를 방문하셨다. 1860년 12월 23일, 나는 이상 가운데 들어가서, 하나님의 사업에 영향을 주고 있는 사람들의 잘못에 대하여 보게 되었다. 나는, 사람들의 감정을 건드리지 않기 위하여 그 증언을 교회에 알리지 않고 있을 수 없다.

14나는 하나님의 백성들의 저속한 상태를 보았다. 하나님께서 그들을 떠나가지는 않으셨으나, 그들이 하나님을 떠나가서 미지근한 상태가 되었다. 그들이 진리의 이론은 가지고 있으나 구원하는 진리의 능력은 가지고 있지 않다. 우리가 시대의 마지막에 접근해 갈수록, 사단은 자기의 때가 얼마 남지 않은 것을 알고 큰 능력을 가지고 내려온다. 특별히 그의 힘은 남은 백성들에게 발휘될 것이다. 그는 그들을 약하게 만들어 넘어지게 하고자 그들을 대항하여 싸우고, 분열시키고 분산시키고자 노력할 것이다. 하나님의 백성들은 지혜롭게 움직이고, 그들의 노력을 연합시켜야 한다. 그들은 같은 마음, 같은 판단력을 가져야 한다. 그리하여, 그들의 노력이 분산되지 않고 현대 진리의 사업을 추진하고 있음을 강력하게 증거해야 할 것이다. 질서가 유지되어야 하고, 질서를 지키는 일에 연합해야 한다. 그렇지 않으면, 사단이 유리한 고지를 점령할 것이다.

15나는, 원수가 가능한 한 모든 면에서 하나님의 백성들을 낙담케 하고 그들을 난처하고 어려운 처지에 빠뜨리기 위하여 접근해 올 것이므로, 그들이 지혜롭게 움직이고 사단의 공격에 대하여 스스로 준비를 갖추어야 할 것을 보았다. 교회 안에 있는 문제들이 미결 상태로 남아 있어서는 안 된다. 사업의 발전이 방해를 받지 않고, 사람들이 하나님의 사업에 바치고자 하는 재산이 원수의 대열로 흘러 들어가지 않도록 하나님의 사업에 필요한 교회의 재산을 확보하기 위한 조치를 취해야 한다. 나는 하나님의 백성들이 지혜롭게 행동하고, 교회의 일을 올바른 상태에 두기 위하여 그들이 해야 할 몫을 하지 않은 채 남겨 두는 일이 결코 없어야 할 것을 보았다. 그들이 할 수 있는 모든 일을 한 후에, 그들은 사단이 하나님의 남은 백성들을 이용하지 못하도록, 주님께서 그들을 위하여 이것들을 관장해 주시도록 의뢰해야 한다. 사단이 활동할 때가 왔다. 폭풍의 미래가 우리 앞에 있다. 그러나, 교회는 그의 계획에 대하여 안전하게 서기 위하여 전진하고자 깨어 있어야 한다. 무엇인가 이루어져야 할 때이다. 하나님께서는 당신의 백성들이 교회의 문제를 미결상태로 놓아 둠으로 원수가 완전히 유리한 위치를 차지하여, 그가 가장 좋아하는 대로 일을 관장하도록 허용하는 것을 기뻐하지 않으신다.

16나는 B 형제가 리뷰 지를 통해 조직에 관하여 취한 잘못된 태도와, 그가 발휘한 그릇된 영향에 대하여 보았다. 그는 그 문제를 충분히 검토하지 못했다. 그가 쓴 기사는 분산시키는 영향을 주고, 사람들의 마음을 그릇된 결론으로 이끌고, 하나님의 사업에 관한 문제를 취급하는데 있어서 많은 사람들이 태만한 생각을 갖도록 권유하기 위하여 치밀하게 계획된 것이었다. 그들에게 맡겨진 이 사업의 중요성을 깨닫지 못하는 사람들은, 교회의 질서를 세우기 위하여 무엇인가 이루어져야 할 필요를 느끼지 못한다. 짐을 오랫동안 져 온 사람들은 장래를 바라보고 그 문제를 헤아린다. 그들은 사단이 들어와서 유리한 위치를 차지할 수 없는 더 확실한 위치에서 교회의 문제를 다룰 조치를 취해야 한다고 믿는다. B형제의 기사는 질서를 두려워하는 자들에게, 하나님의 특별한 섭리로 교회의 중요한 문제들을 지도하고 있는 자들의 제안을 의심하는 마음으로 바라보게 했다. 그리고, 자신의 주장이 용납되지 않을 것을 깨달았을 때, 그는 솔직하게 자신의 잘못을 시인하고 그가 남긴 그릇된 감화를 지워 버리기 위하여 노력하지 않았다.

17나는 B 형제가 세속적 문제에 있어서 지나치게 안일하고 나태함을 보았다. 그는 정력이 부족했고, 주님께서 그에게 맡겨 주신 것을 주님께 그대로 넘겨 드리는 것을 하나의 미덕으로 생각했다. 주님께서 우리를 대신하여 관여하시는 것은 큰 위기의 경우뿐이다. 우리는 해야 할 일이 있고, 져야 할 짐과 책임이 있다. 그렇게 함으로써 우리는 경험을 얻게 된다. B 형제는 세속적 문제에서처럼 영적 문제에 있어서도 동일한 특성을 나타낸다. 철저하게 일을 하기 위한 열성과 열심이 부족하다. 모든 사람들은 그들이 세속적 소유물을 얻기 위하여 나타내는 것보다 더 큰 신중함과 지혜를 하나님께 속한 일에 나타내야 한다.

18그러나, 하나님의 백성들이 합법적인 방법으로 교회의 재산을 확보하는 일에 있어서 정당하다는 인정을 받을지라도 그들은 그들의 독특하고 거룩한 특성을 유지하기 위하여 주의 깊이 처신해야 한다. 나는 헌신하지 못한 사람들이 최근에 교회가 취한 입장을 이용하고, 한계를 넘어서 그 문제를 극단으로 끌고 가고, 하나님의 사업에 손해를 주게 될 것을 보았다. 어떤 사람들은 지혜와 판단 없이 행동하고, 피할 수도 있는 소송을 하고, 세상 사람들과 섞여서 그들의 정신에 동참하고, 다른 사람들도 그들의 본을 따르도록 영향을 미친다. 무분별하게 행동하는 자칭 그리스도인 한 사람은 현대 진리의 사업에 많은 손해를 주고 있다. 선과 정의를 주의 깊이 돌봐 주지 않아 기운을 잃어버리는 때는 악이 선보다 더 쉽게 뿌리를 내리고 번성하게 된다.

19나는 뒤를 돌아보라는 지시를 받고, 모든 중요한 활동, 하나님의 백성들이 한 모든 결정이나 거둔 효과가 있을 때마다 어떤 사람들이 일어나서 문제를 극단으로 이끌어 가고 엉뚱한 방법으로 진행되게 하여, 불신자들이 싫어하고, 하나님의 백성들이 고통을 당하고, 하나님의 사업이 좋지 못한 평을 듣게 한 것을 보았다. 하나님께서 이 마지막 날에 지도하고 계시는 백성들은 바로 그러한 일로 어려움을 당할 것이다. 그러나, 그리스도의 종들이 한마음을 가지게 되고, 그들의 활동 계획에 있어서 연합하고 노력이 일치된다면, 많은 악을 피하게 될 것이다. 만일, 그들이 함께 뭉치고, 피차간에 돕고, 잘못을 성실하게 꾸짖고 책망할 것 같으면, 그들은 미구에 그 잘못이 시들어지게 할 것이다. 그러나, 사단은 이런 문제들을 매우 잘 조종해 왔다. 개인 신자들과 심지어 목사들까지도, 잘못을 책망받고 불만을 품은 자들을 동정해 왔다. 그리하여, 의견의 분열을 초래하게 되었다. 오류와 잘못을 성실하게 대항함으로 달갑지 않은 자신의 의무를 감당하고 수행해 온 사람들은, 그의 동료 목사에게서도 가장 충분한 동정을 받지 못하므로 슬픔과 상처를 받게 된다. 그는 이 괴로운 의무를 수행하는 일에 좌절하여 십자가를 내려 놓고, 요점이 분명한 증언을 하지 않게 된다. 그의 심령은 흑암속에 가두어지고, 교회는 하나님께서 당신의 백성들에게 실천하도록 계시하신 바로 그 증언의 부족으로 고통을 받게 된다. 충실한 증거가 억제되면, 사단의 목적은 달성된다. 잘못을 범한 자들을 매우 잘 동정하는 자들은 그것을 하나의 미덕으로 생각한다. 그러나, 그들은 자신들이 분산시키는 영향력을 행사하고 있다는 것과, 그들 스스로가 사단의 계획을 실천하는 일을 도와주고 있다는 것을 깨닫지 못한다.

20나는 많은 사람들의 유일한 희망이, 그들의 실수를 충분히 깨닫고 이해할 기회를 갖도록 버려져 있어야 함에도 불구하고 그들의 형제들이 지혜롭지 못하게 동정함으로 그들이 멸망하게 된 것을 보았다. 그들이 현명하지 못한 형제들의 동정을 진지하게 받아들이게 될 때, 그들은 학대를 당하고 있다는 생각을 갖게 된다. 그리하여, 그들이 발길을 다시 돌리고자 할 때는 반신 반의의 일을 하게 된다. 그들은 그들의 육신적 생각에 맞도록 그 문제를 분석하고 책망자를 비난한다. 그리고, 그 문제를 가리워 버린다. 근본을 살펴보고 치료하지 않았기 때문에 그들은 동일한 실수를 다시 하게 된다. 그들이 자신의 잘못을 완전히 느껴 볼 수 있는 기회를 갖지 못하고, 하나님 앞에서 스스로를 겸비하게 함으로 그분께서 그들을 굳게 해 주시도록 허락하지 않았기 때문이다. 거짓된 동정자들은 그리스도와 봉사하는 천사들의 마음과 완전히 반대되게 활동하였다.

21그리스도의 종들은 일어나서, 그들의 모든 힘을 다하여 하나님의 사업에 종사해야 한다. 하나님의 종들이 분명한 증언을 회피한다면, 그들은 책임을 면할 길이 없다. 그들은 잘못을 책망하고 꾸짖어야 하며, 형제에게 죄를 용서해서는 안 된다. 나는 C 형제에게 보낸 편지의 일부를 여기에 소개하지 않을 수 없다.

22“나는 그대에 관하여 어떤 것을 보았다. 나는 분명하고 산 증언이 교회안에서 짓밟혀 온 것을 보았다. 그대는 분명한 증언과 조화를 이루어 오지 않았다. 그대는 그대의 손을 결정적으로 잘못에 대는 일을 피해오고, 그렇게 해야 겠다고 느낀 자들을 못마땅하게 생각해 왔다. 불만을 품은 자들은 그대의 동정을 받아 왔다. 이것은 그대를 연약한 사람이 되게 하였다. 그대는 개인의 마음속에 깊이 새겨진 분명하고 예리한 증언과 연합되지 않았다.

23하나님의 종들이 분명한 증언을 회피한다면, 그들은 책임을 면할 길이 없다. 그들은 잘못을 책망하고 꾸짖어야 하며, 형제에게 죄를 용납해서는 안 된다. 그대는 때때로 사람들이 당연히 받아야 할 비난과, 주님께서 그들이 받아야 할 것으로 계획하신 징계를 받지 않도록 보호해 주기 위하여 손을 뻗는다. 만일, 이런 사람들이 개혁하지 못하면, 그들의 부족에 대한 책임을 그대가 져야 한다. 그들의 위험을 살펴보고 그것에 대하여 경고해 주는 대신, 그대는 자신들의 의무를 깨닫고 잘못한 자들을 책망하고 경고해 온 자들을 거스려서 그대의 영향력을 발휘해 왔다.

24오늘날은 하나님의 교회에 대하여 위험한 시대이다. 오늘날 가장 큰 위험은 자아의 기만이다. 진리를 믿노라고 공언하고 있는 사람들은 그들 자신의 위험과 잘못에 대하여 눈멀어 있다. 그들이 거룩하신 우리 주님께서 세워 놓으신 복음의 표준에 완전히 미달되어 있음에도 불구하고, 그들은 친구들과 그들 자신이 세워 놓은 경건의 표준에 도달하여 형제들과 사귀며 만족해 한다. 만일, 그들이 마음속에 죄를 품으면, 주님께서는 그들의 기도를 응답해 주지 않으실 것이다. 그러나, 많은 사람들에게 있어서, 그것은 마음속에 새겨졌을 뿐만 아니라 생애에서 분명하게 실천되었다. 그러나, 많은 경우에 있어서, 악을 행하는 자는 책망을 받지 않는다.

25나는 A를 돌아보라는 지시를 받았다. 그대의 감정은 그 곳에서 잘못되었다. 그대는 D 목사와 협력하고, 일을 올바르게 하고, 개인의 잘못을 취급하고 책망했어야 했다. 그대는 그대가 져야 할 짐을 D 목사에게로 넘겼다. 왜냐하면, 그대는 도덕적 용기가 부족하므로 그대의 손으로 잘못을 취급할 수 없었기 때문이다. 그대는 다른 사람들에게 영향을 미쳤다. 하나님께서 특정한 사람들에게 성취되도록 의도하신 선한 사업이 성취되지 않았다. 그들은 사단에 의하여 충동을 받아 왔다. 만일, 그대가 그 당시에 하나님의 권고에 따라 굳게 섰을 것 같으면 하나님의 사업에 영향을 미치는 어떤 감화를 주게 되었을 것이다. 주님의 영은 근심하였다. 그리하여, 이와 같은 연합의 부족은, 하나님께서 견책의 책임을 맡겨 주신 자들의 용기를 좌절시킨다.

26나는 그대가 E형제를 동정함으로 잘못을 범해 온 것을 보았다. 그대가 그에 대하여 취한 행동은, 그대의 감화력을 손상시키고 하나님의 사업에 큰 손해를 주었다. E 형제가 하나님의 교회와 연합하기는 불가능하다. 그는 교회를 통하여 도움을 받을 수 없고, 교회와 연합할 수도, 교회의 음성을 들을 수도 없는 곳에 자신을 두었다. 그는 그 곳에서 빛과 진리를 정면으로 반대하는 위치에 자신을 두었다. 그는 완고하게 자기 자신의 길을 택하고, 책망 듣는 일을 거절했다. 그는 자신의 부패한 마음의 경향을 따르고, 하나님의 거룩한 율법을 깨뜨리고, 현대 진리의 사업에 욕을 돌렸다. 만일, 그가 언젠가 진심으로 회개한다면, 교회는 그의 경우를 그냥 내버려 두지 않으면 안 된다. 만일, 그가 하늘에 간다면, 교회와 연합이 없이 홀로 가야 할 것이다. 하나님과 교회로부터 계속적인 책망이 언제나 그에게 주어져, 도덕적 표준이 바로 티끌 가운데로 떨어지도록 되지 않게 해야 한다. 주님께서는 이러한 문제에 있어서 그대의 행동을 기뻐하지 않으신다.

27그대는 하나님의 사업에 손해를 끼쳐 왔다. 그대의 완고한 행동은 하나님의 백성들에게 상처를 주었다. 그대의 영향으로, 교회 안에서 일에 대하여 태만한 상태가 조장된다. 그대는 생기 있고 분명한 증언을 감수해야 한다. 하나님의 사업의 진로에서 비켜서고, 하나님과 그분의 백성들 사이에 끼어들지 말라. 그대는 너무 오랫동안 예리한 증언에 둘러싸여 있었으며, 하나님께서 개인의 잘못에 대하여 과하시는 심한 책망에 반대했다. 하나님께서는 당신의 백성들을 바르게 하고 책망하고 순결하게 해주고 계신다. 그분의 사업이 방해받지 않도록 길을 막지 말라. 그분은 부드러운 증언을 받아들이지 않으실 것이다. 목사들은 큰소리로 외치고 아끼지 말아야 한다. 주님께서는 교회를 강하게 하고 불신자들을 각성시키는 강력한 증언을 그대에게 주셨다. 그러므로, 그대에게 부족한 이러한 것은 교정되어야 한다. 그렇지 않으면, 그대의 증거는 능력을 잃어버리고, 그대의 영향은 하나님의 사업을 해치게 될 것이다. 사람들은 그대를 하나의 모본으로 바라본다. 그들을 그릇되게 인도하지 말라. 그대의 감화는 그대의 가정과 교회에서 잘못을 고쳐주도록 되어야 한다.”

28나는, 주님께서 품성을 계발시켜 주고 교회를 순결케 해줄 생기 있고 분명한 증언을 되살리시고 있음을 보았다. 그러므로, 우리가 세상에서 분리되도록 명령을 받을 때, 우리는 조잡하고 거칠고 통속적인 표현으로 낮추어져서 우리의 말을 할 수 있는 대로 무례하게 할 필요는 없다. 진리는 그 진리를 받아들인 자를 고상하게 해주고, 취미를 세련되게 하고, 판단을 거룩하게 해주기 위하여 의도된 것이다. 우리가 미구에 들어갈 교제, 곧 죄악으로 타락한 적이 없는 하나님의 천사들과의 교제에 익숙해지기 위한 끊임없는 노력이 있어야 한다. 품성이 거룩하고, 태도가 정숙하고, 말에 흠이 없어야 한다. 그리하여, 우리는 마침내 승천하기에 적합해 질 때까지 한 계단씩 향상되어 가야 한다.